Король Драконов: сильнее смерти

Ревность послышалась в его словах, и Уна покраснела, прильнув к Аргенту сильнее, обвив его шею руками.

— Милый, — шепнула она, — но как же я могла отказаться?! Как?! Ведь я же клялась служить Алому Королю, и вот он просит моей помощи… разве могла я ему отказать? Это ведь Король; это Демьен!

— То есть, — горько произнес Аргент, мягко отстраняя Уну от себя, — если завтра Король придет к тебе и позовет с собой, ты снова… снова пойдешь за ним?

— Как я могу отказать?! Как?! — воскликнула Уна в отчаянии. — Это ведь мой Король! Это мой друг! Прошу тебя, Аргент, не заставляй меня выбирать между любовью к тебе и долгом перед Королем! Я не хочу обманывать тебя, но и Демьена не хочу подводить! Он может ошибаться, он боится сделать что-то не так; давно, еще будучи принцем, он сказал, что не хочет становиться Королем, потому что боится не справиться с ответственностью.

Он боится, что не справится; как же я могу оставить его без поддержки?!

— Тогда я ничего не стану просить у тебя, — ласково произнес Аргент, чуть коснувшись рукой щеки девушки. — Поступай так, как велит тебе твое сердце.

Но помни — что бы я не делал, как бы я не поступал, я делаю это для тебя. Для нас. Для того, чтобы мы были счастливы.

— Я верю тебе, Аргент. Верю!

***Белый снег укрыл лес, и Демьен, мчащийся верхом по тенистой лесной дороге, с удовольствием вдыхал прохладный, пахнущий морозом воздух. Отчего-то здесь, в лесу, он чувствовал себя свободнее и лучше, чем в Академии, да и в собственном замке. Собираясь в лес, к Ежинке, сам перед собой Демьен оправдывался тем, что ему нужно забрать у нее верного коня, который наверняка скучает без хозяина.

Но вместе с этим он набрал полную сумку подарков для маленькой лесной девчонки, и сейчас, несясь к ее домику под еловыми лапами, низко согнувшимися от тяжести свежего снега, он предвкушал ее бесхитростную радость.

Новые меховые сапожки, теплая шубка и нарядная красная юбка, намного теплее и новее, чем та, которую носила Ежинка. Сейчас ее искренняя радость казалась Демьену чем-то значимым, важным и интересным, намного важнее и радостнее, чем победа над сумасшедшей Осенью и злобной Пустотой.

Издалека завидев знакомую полянку, высокие ели за нею, и низенькую покосившуюся дверку, Демьен даже рассмеялся, заслышав тонкий голосок девушки. Понукая коня, он направил его под сень елового леса, на тропинку, усыпанную еловыми серыми иголками, и снова рассмеялся, увидел Ежинку, замершую на пороге своего дома с ведерком волшебной воды, с улыбкой до ушей и с рукой, прижатой к сердцу.

— Мой молодой Король, — выкрикнула она. — Ты вернулся!

— Конечно, — ответил ей Демьен, спрыгнув с коня.