Красное бедствие

Едва устояв на ногах, она уставилась на извивающиеся в небе тела, сцепившиеся в смертельной схватке.

Одно из тел было… огромным.

– Что это? – Фэй приложила ладонь ко лбу и силилась разглядеть сражающихся существ. – Ромэйн, это…

– Халахэль, – выдохнула она, продолжая наблюдать за уступающим сопернику в размерах демоном. – Его истинная форма.

– Как давно ты узнала?

– Довольно давно, – Ромэйн не хотела обсуждать это.

Пламя объяло вцепившихся друг в друга существ. Огненной звездой они устремились к земле, туда, прямо к ногам принцев-близнецов.

– Мы должны помочь ему."

"Ромэйн рванулась было к чудом уцелевшим ступеням, но Фэй схватила ее за локоть и остановила.

– Он демон, Ромэйн! – выкрикнула она. – Как ты можешь помогать ему?!

– Хэль не сделал ничего плохого!

«В этот раз», – подсказал гадкий внутренний голос.

– Такие как он разорили твои земли! Убили твоих людей! А леди Кловер? Ромэйн…

Наполненный болью рев разнесся над крышами Аша’таласа.

– Отпусти меня! – закричала Ромэйн. Ее сердце болезненно сжалось от этого крика.

– Нет, – прорычала Фэй, крепче сжимая пальцы. – Ты никуда не пойдешь.

На этот раз Ромэйн почти не почувствовала боли, когда когти вспороли нежную кожу пальцев. Она хотела только отпугнуть Фэй, показать ей, что никто не смеет запрещать ей что-либо, но не справилась с яростью и полоснула подругу по лицу.

– Что…

Фэй действительно отпустила ее, отшатнулась и прижала пальцы к кровоточащим ранам. В ее глазах Ромэйн увидела животный страх.

– Прости! Я…

– Нет! – Фэй выхватила меч и наставила его на Ромэйн. – Что это? Эта тварь что-то сделала с тобой?!

– Хэль спас меня! – Ромэйн задрала рукав и показала зажившие татуировки. – Сила камня едва не убила меня, а он…

– Камня? Так это из-за него ты превратилась… в это?..

Фэй даже не пыталась скрыть отвращение. Из ее взгляда исчезло тепло, она смотрела на Ромэйн так, будто она была одним из призванных нуадами демонов.

«А чем ты отличаешься от них?»

– Эта сила поможет нам справиться с Верховной, – попыталась оправдаться Ромэйн. – Я не знала, что камень способен на это, но раз так вышло, мы должны использовать выпавший шанс!

– Ты не тот человек, которому я поклялась служить. – Фэй опустила меч и снова отступила. – Не моя леди.

– Ты слишком категорична, – заметил Райордан, выглядывающий из дыры в стене.

– Я ухожу.

Фэй убрала меч в ножны и снова окинула Ромэйн взглядом, исполненным презрения и непринятия.

– Я не стану сражаться на стороне демонов.

– Фэй!..

Ромэйн попыталась преградить ей путь, но подруга толкнула ее плечом и прошла мимо. Ей оставалось лишь смотреть на удаляющуюся спину, вскоре скрывшуюся в полумраке лестничного пролета.