Нелюбимая для огненного дракона

Пока что я буду твоим другом. Надежным другом, каким был для меня твой отец. А потом когда твои мысли придут в порядок, мы поговорим еще раз. Договорились?

Я хлопаю ресницами и растерянно смотрю на него, не зная, что сказать.

Неожиданный стук в дверь застает врасплох, и я подпрыгиваю на месте.

– Профессор! Вы там? – звучит голос из-за двери. Профессор Стайл?

– Договорились? – спрашивает Рик, игнорируя стук, который становится более настойчивым.

– Да, – киваю я будто в трансе. Мне нужно все это переосмыслить. И не один раз.

– Профессор Салас! – не унимается мужчина за дверью.

– Хорошо подумай над моими словами и скажи, когда будешь готова бежать, – продолжает говорить со мной Рик, не отвлекаясь на гостя.

– Профессор?! – крик из-за двери сбивает меня с мыслей. И так тяжело соображаю, а теперь и вовсе собраться не могу.

– Ассель. Элла, – возвращает мое внимание Рик и вручает маленький бумажный сверток. – Просто напиши здесь время и место и сожги. Я все пойму. Поняла?

– Да, – киваю я.

– Проф…

О боги, как достал этот стук! И не только меня. Убедившись, что мы обо всем договорились, профессор поднимается со стула и отпирает дверь.

– У вас что-то горит, профессор Стайл?! – рычит Салас на гостя.

– Почему вы не открывали? Все ждут вас на сове… О! Вы не одни? – его глаза округляются, когда он видит меня. – Адептка Блейк, что вы тут делаете?

– Уже ухожу. За консультацией приходила, – ловко выкручиваюсь я и тут же просачиваюсь в узкий промежуток дверного проема и оказываюсь в коридоре, где уже собралась добрая дюжина адептов. Спасибо назойливости профессора Стайла. Собрал всех зевак."

"Ловлю на себе какие-то очень уж недобрые взгляды и спешу уйти.

Последнее занятие проходит как на иголках. Мысли бесконечно путаются, прокручивая в голове разговор с Риком. Он знал моего отца? Я не из Блейков. Астрит мне неродная. Вроде все четко объяснил, но сомнения не перестают одолевать.

Астрит. Нужно ей написать. Еще вчера должна была. Поспешу!

Как только учебный день подходит к концу, бегу по каменной дорожке к кованым воротам академии, а затем сворачиваю к дому.

– Элла! – окликает Айла. Вся взвинченная, на нервах. Опять Томаль приставала? Вот это она зря…

– Что случилось? – спешу к подруге.

– Беда, Элла! Некоторые адепты про тебя ужасные вещи говорят!

– Какие вещи? – хмурюсь я.

– Что вы с профессором Саласом наедине в его лаборатории заперлись и долго не открывали! – выдает Айла. Я хлопаю ресницами первые несколько секунд, пытаясь понять, к чему она ведет, а потом едва ли не роняю челюсть.