Четвертый брак черной вдовы

Да и надо быть пустоголовым ослом, чтобы думать, что между хозяином и благородной донной будут любовь и лад.

— Почему это? — спросила Катарина, обиженная такой категоричностью.

— Потому что не пара, вы простите мою прямоту, — сказал Трончиталь, как отрезал. — Донна Чечилия тоже была красивая и образованная, а как все закончилось…"

"— А что, собственно, произошло? — Катарина изобразила самый невинный вид. — Об этом столько сплетничали, но я уверена, что не знаю и четверти правды

Трончиталь почесал за ухом:

— Да и я толком ничего не знаю, хотя был тогда в замке.

Поругались они, заперлись в спальне, а потом донна Чечилия в крик. Ее отец велел сломать двери, заходим — а там хозяин, а донья лежит с проломленной головой.

— Он проломил? — спросила Катарина, у которой от такого незамысловатого рассказа похолодело сердце.

— А кто еще? — удивился бывший оруженосец. — Хозяин всегда был крут, и рука у него тяжелая.

— Он сказал — за что?

— Нет, он молчал, донья. Хотя граф на него с кулаками набросился, требовал ответа — а он даже не защищался. И все время молчал.

Катарина погрузилась в невеселые размышления, и Трончиталь засеменил в сторону лестницы, спеша удалиться. Он и в самом деле слишком разболтался, и не был уверен — похвалит ли его за это хозяин, если узнает.

— Дон Трончиталь, — окликнула его Катарина, когда он уже поднялся до середины лестницы. — А кому продали Офико?

— Тому дону, что выходил от вас, — последовал ответ. — Такой холеный, весь из себя. Забыл, как зовут.

— Дону Тадео?!

— Вот-вот, — подтвердил Трончиталь. — Он прямо заплакал, когда увидел Мордоворота.

Хоть и похож на девицу, а сразу ясно, что толк в лошадях знает. Спокойной ночи, донья.

— Спокойной ночи, — пробормотала Катарина.

24. Страсти и подвязка

После ночного приключения с серенадой Катарина проснулась поздно — чуть ли не к обеду. На столе стояли поджаристые гренки и кувшин с апельсиновым соком, оставленные заботливой рукой Лусии.

Одевшись и позавтракав, Катарина вышла в коридор и остановилась у спальни Хоэля, прислушиваясь. В комнате было тихо, и донна осторожно приоткрыла дверь.

Постель была пуста, и только подушка хранила глубокий отпечаток головы, а одеяло комком валялось в изножье кровати.

Лусия сидела в гостиной, плетя тесьму, и сдержанно поздоровалась с Катариной, когда та спустилась.

— Где дон Хоэль? — спросила Катарина, забирая с подоконника позабытую книгу.

— Куда-то умчался с утра пораньше, — ответила Лусия таким голосом, что Катарина не стала больше с ней заговаривать, опасаясь новых упреков по поводу чрезмерного интереса к персоне Хоэля.