Замуж за варвара, или Монашка на выданье

С другой стороны, что еще оставалось думать?

Мы проехали через лес по какой-то тайной тропе. Миновали брошенные непаханые поля и оказались среди холмов. Наверное, красивых. Мне было плевать на пейзаж. Спустя три часа езды тело с непривычки болело так, словно кто-то растягивал его на пыточной дыбе.

Ненавидящий взгляд Ганны перестал раздражать и вообще позабылся, болтовня Тирэна, пытавшегося успокоить меня рассказами о диких животных, обитающих на севере, больше не вызывала страха перед неизвестностью. В голове возникла тяжелая пустота, давящая изнутри и вызывающая нехорошие спазмы в животе. Холодный ветер пробирал до костей, заставляя ежиться и крепко сжимать зубы.

Еще немного – и я бы взмолилась об остановке, меховой накидке и куске хлеба с кружкой воды. Куда только девалась гордость? Но в этот момент впереди раздался приглушенный вскрик неизвестного животного, от которого по телу побежали мурашки. В голове услужливо возникла картинка-воспоминание: Тог в лесу складывает руки в замок и дует, рождая неповторимый звук.

– Всем приготовиться! – громко проговорил бородатый варвар, ехавший чуть впереди нас с Тирэном. – Чужаки все-таки решились напасть.

– В каком смысле – приготовиться? – испуганно спросила я, мигом позабыв о боли и прежних обидах. – Тирэн, что это значит?

– Все будет хорошо, – шепнул мальчишка, тем не менее хватаясь за сердце и вжимая голову в плечи.

Если он хотел меня успокоить – получилось очень плохо.

Все вокруг пришли в движение. Мужчины суетились, гаркали друг на друга, странно жестикулировали и вынимали мечи из ножен.

– Достань щит! – приказал все тот же бородатый северянин, оглянувшись на нас. – Защищай госпожу даже ценой собственной жизни!

Я с надеждой оглянулась на притихшего Тирэна и очень некрасиво выругалась. Парень сидел с совершенно стеклянным взглядом, бледнея с каждой секундой. Уж не знаю, что его так напугало, только других защитников у меня не было. За неимением выбора подъехала к бедолаге и грубо дернула его за плечо.

– Где щит?! – выкрикнула ему в лицо, надеясь привести в чувство.

– П-п-простите, – зашелестел в ответ этот Немощь, – я сейчас, я смогу, я…

– Щит где?! – рявкнула так, что на нас оглянулась пара ближайших воинов.

Тирэн пошатнулся и прикрыл глаза, совершенно не собираясь защищать кого бы то ни было.

И тут злорадно засмеялась Ганна. Обернувшись, я открыла рот для гневной речи, но приметила круглую деревянную штуку, обшитую металлом и притороченную к заду ее крафта. Решив отложить разговор до лучших времен, я радостно оскалилась и рванула к девице.

Перехватив поводья у совершенно сникшего Тирэна, приказала животине ехать вперед.