\

Я закрыл глаза, чтобы яснее прочувствовать ритм собственного сердца.

«Подожди, — сказал Архос. — Есть одна идея».

«Какая же? — поинтересовался я. — Вероятно, важная, раз ты меня прервал».

«Весьма, — согласился мой ментальный учитель. — Я предлагаю тебе сосуды не только эфиром обернуть, но и применить магию аэрахов».

«А это как? — спросил я. — А самое главное, зачем?»

«С тем, как — проблем вообще нет. Ты же собирался эфиром оборачивать вены и артерии? Ну вот, заодно паутинкой энергетической эфир к ним и пристрочишь, ещё надёжней будет. А зачем? Во-первых, боль. И то, и другое вызывает очень сильную боль. Но тут есть возможность испытать её всю и сразу, а не растягивать на два раза. А, во-вторых, ты — паук. И не просто паук, а Примарх. И что, ты собрался всю жизнь в этом двуногом теле отсиживаться? Ты же хочешь научиться трансформироваться!»

Сказать, что я обалдел, ничего не сказать. Это была самая длинная речь Архоса на моей памяти. Обычно он ограничивался несколькими словами.

«Хорошо, — немного подумав, сказал я. — Подскажешь, как это сделать?»

«У меня есть ещё одна идея», — сказал на это мой бестелесный наставник.

«Слушай, ты начинаешь меня пугать», — шутливо признался я.

«Только сейчас? — поддержал мой юмор Архос. — Ладно. Давай, я укреплю сегодня твою левую кисть и пальцы на ней, а ты пока посмотришь какие-нибудь сны. Идёт?»

«Настолько больно?» — решил уточнить я.

«В два раза сильнее и ещё немножко», — ответил на это ментальный учитель.

«Идёт», — ответил я и через минуту уже глубоко спал.

* * *Очнулся я от того, что мою левую руку сжигали. И при этом ели. И ещё сжимали в тисках. И разрывали на части. И ещё тыкали в неё иголками. И замораживали. А сверху лили кислоту. Только всё вместе и сразу. А в дополнение медленно стягивали кожу.

Я бросил быстрый взгляд на руку. Она была в порядке. Ни единого лишнего пятнышка на ней не прибавилось. Вот только пальцы тряслись. Сама кисть тоже, но менее заметно.

«Что случилось? — внутренний голос не дрожал и не заикался, и то хорошо. — Что-то пошло не так?» — спросил я.

«Всё отлично, — поспешил заверить меня Архос. — Это я ещё постарался снять болевые ощущения».

«Ничего себе! Это настолько сильно?!»

«Угу. Мужчинам даже сравнить особо не с чем. Разве что с камнем, медленно ползущим из почки».

«Бр-р-р, — ответил я. — Уберегите меня боги от этого».

Я снова взглянул на кисть. Она по-прежнему дрожала, но боль постепенно уходила. Я взглянул на ладонь магическим зрением и сквозь эфирную призму. Красота! Теперь поверх моих кровотоков шли новые каналы, готовые перегонять эфир и всю остальную магию.

«В следующий раз надо будет попробовать самому, — сказал я Архосу, разглядывая то место, где укреплённые каналы заканчивались».