\

Пронизыватель потянул в соседнее помещение, устроенное подобно первому. Там тоже вся стена по периметру имеет огромное множество ниш, только в этих нишах не статуи, а полные комплекты доспехов, надетых на манекены.

Я пошел вдоль рядов самых разнообразных воинских облачений от самых легких и не имеющих никакой брони до тяжелобронированных. У одного из них остановился, словив иррациональное чувство, что вот это вот мое… что вот это именно то, что нужно: «комплект доспеха пустынного воина».

Я и в пустыне никогда не был, но что-то меня в этом доспехе заворожило. Справка выдает описание: «Пустынные воины чрезвычайно неприхотливы. Они способны переносить жару, холод, жажду, недостаток еды и кислорода. Их доспех создавался таким, чтобы помочь воину выжить в любых неблагоприятных условиях».

Да, черт возьми. Я хочу получить именно этот доспех. Он прекрасен… даже совершенен. Видно, что он очень легкий. Никакого металла, материал напоминает тисненую прекрасно выделанную кожу… возможно даже искусственную, потому что настоящая кожа так не выглядит.

Особенно поразил боевой лук. Это просто какая-то вершина инженерной мысли с применением материалов, напоминающих композит. «Вы выбрали лук пустынного воина, выбор обязательный… так же вы можете выбрать любое количество предметов доспеха (всего 8 предметов), выбор необязательный»

Удерживаюсь от первоначального порыва хапнуть все восемь сразу. Тут боги играют. А боги любят пошутить над жадинами. Крот сказал мне взять только два предмета, но даже это по его словам сильно затормозит меня на старте. По всему выходит, что если возьму весь комплект, со старта вообще не сдвинусь.

Тогда что взять? Здравый смысл подсказывает взять штаны и куртку. Это самые крупные предметы. Польза кажется очевидной. Но Клык меня перебивает: «бери сапоги», а Пронизыватель добавляет: «бери шлем». На первый взгляд выбор кажется странным. В сапогах и шлеме, но без штанов и куртки? И все же решаю прислушаться к советам помощников.

«Итак, вы выбрали: боевой лук, сапоги, шлем пустынного воина. Подтверждаете?» Немного поколебавшись подтверждаю. В ящике рядом с нишей что-то сгрохотало. Открываю ящик и достаю лук, сапоги и шлем. Только этот убогий хлам совсем не то, что я видел на «витрине».

Что за развод? Справка поясняет: «в храме выставлен образец сотой ступени. Вы получили предметы начальной первой ступени» — теперь понимаю, боги шутят. Ой как хорошо, что не взял все сразу.

«Выбор завершен. Игра продолжится в следующую полночь по времени вашего мира». Я снова оказываюсь за столом в своей барской избе. Ни лука, ни шлема, ни сапог при мне нет.

На следующее утро откушав вместе с Окуньком притащенной им в котелке пшенной каши, первым делом иду в гараж.