\

— Ах… в клан… ничего я не забыл… просто не знал… — поднимаюсь из-за стола и принимаю важный вид, — …я ж не думал, что вот так… в попыхах… это ж не за чекушкой сбегать… клан — это серьезно.

— Сережка, не в попыхах, значит никогда, — резонно возражает Анюта, — А так, пока все здесь…

Инженер произнес слова клятвы. Я принял присягу. Поскольку перстня у инженера не было, я прикоснулся своей «гайкой» к его руке. Как ни странно сработало. У Березникова на пальце тоже появилось кольцо с изображением Крота. Поменьше моего и попроще, но инженер все равно выглядит счастливым.

Прежде, чем принимать присягу у бабы Нюки, отвожу ее в сторонку для приватного разговора.

— Вероника Кондратьевна, поймите меня правильно, я буду горд и счастлив принять вас в свой клан…

— Понимаю твою заботу, граф. Ты хочешь сказать, что Маргуша теперь тоже может свой клан основать. И кому еще, если не мне, ее единственной родственнице, войти в него?

— Именно так я и думаю.

— Вот что я тебе скажу, граф. Маргуша у меня девочка хорошая и умная, но куда ей править кланом? Сам знаешь, она домашняя на книжках воспитанная… так что одна у нее дорога… а я, вступив в твой, клан, ей правильный пример покажу.

— В каком смысле правильный пример? Чтоб она тоже в мой клан вступила?

— Ну зачем же так… — баба Нюка улыбнулась мудрой улыбкой, — Есть другой способ. Намного более для нее приятный… что думаешь, граф?"

"О как! Баба Нюка недвусмысленно намекает на женитьбу. И да, логика ее понятна. Такой брак будет выгоден обоюдно. Две соседние области обретут крепкие связи вплоть до слияния в одно мощное экономически и политически территориальное образование… сама Белкина вряд ли будет против, а я?.

У меня нет ответа на этот вопрос. Последние тридцать лет провел в одиночестве и к одиночеству привык. Мысль о женитьбе меня не сказать, что пугает… женитьба для меня пройденный однажды этап, подкрепленный твердым решением, что больше никаких женитьб не будет… от слова совсем…

— Вероника Кондратьевна, я думаю, не стоит забегать вперед. Вы же знаете, Маргуша сутки, как застряла в другом мире. Сначала ее вызволить надобно.

— Как скажешь, граф. Забегать вперед не будем… но ты подумай на досуге… а в том, что ты Маргушу вытащишь, не сомневаюсь…

Мне бы ее уверенность… вернувшись к остальным членам клана принял присягу и от бабы Нюки.

— А теперь, граф, — баба Нюка отставила бокал, — Приказывай. Какие теперь у меня клановые обязанности?

— Обязанности те же самые, — развожу руками, — Мне нужно, чтобы магическое училище заработало как можно скорее.