\

Николас… Меня Энгин по приказу Соула привез домой, а Вильен вместе с Самюэлем отправились в лекарский дом, куда доставили Сванетти из архива корпуса."

"– Вот так… – хрипло выдавила я из себя, посмотрев на него грустно. – Князь уже спит?

– Нет, госпожа Анастасия, – присел Петро рядом со мной, – ждет вас.

– Тогда предупреди, скажи, что я только переоденусь, – тяжело вздохнув, сделала я попытку подняться, тут же упав обратно. Ноги просто не держали.

– Давайте я вам помогу, – тут же подскочил Петро, протянул мне руку. – Не жалеете вы себя, Анастасия Николаевна, – проворчал угрюмо, когда мне с его помощью все-таки удалось встать. – Разве ж можно так…

– Ты мне лучше скажи, где Елизавета Николаевна? – заставляя себя собраться, уточнила я. Раскисать было нельзя, мне еще предстояло заняться Северовым.

– Во дворце, – недовольно качнул головой Петро, глядя на то, как я, пошатываясь, поднимаюсь наверх. – Прислала вестника, что вернется через час. Развлекает императрицу и принца Орана.

– Это хорошо, – кивнула я. – Все! – резко выдохнула я. – Пришли мне Светлану и отправляйся к князю.

– Как прикажете, Анастасия Николаевна, – пробурчал он.

Заметив улыбку на моем лице, грозно свел брови. Как в детстве…

Когда-то я спросила у него: «Ты мой отец?» – и услышала неожиданный ответ: «Я отец всем, кто живет в этом доме». Так оно и было. Его хватало на нас всех. С его ненавязчивой заботой, справедливостью, умением оказываться рядом, когда был нужен.

– Как попрошу, – приподнявшись на цыпочки, поцеловала я его в щеку. – Нас ждут великие дела! – подбодрила сама себя, направляясь в сторону ведущей на второй этаж лестницы. – Главное, чтобы дождались, – едко усмехнулась, когда в очередной раз качнуло в сторону.

К князю я отправилась только через полчаса, не удержавшись от соблазна смыть с себя пот и ополоснуться прохладной водой. Была надежда, что поможет справиться с усталостью.

Отпустив Светлану отдыхать, спустилась вниз. Судя по тому, что Петро дремал в холле, устроившись в большом кресле, – один из моих подарков, на которые было полностью истрачено первое жалованье, матушка все еще не появилась.

Постучав в дверь и получив разрешение войти, переступила через порог его комнаты. Не той, в которой его пытались убить, уже другой.

Князь лежал в постели, укрытый тонким одеялом.

– Хоть кто-то в этом доме соблюдает рекомендации, – входя, удовлетворенно произнесла я.

– Я точно следую вашим указаниям, – без малейшего намека на улыбку отозвался Даниил, приподнимаясь на подушках. Белая рубашка подчеркивала нездоровую бледность, чему я совершенно не удивилась. С его-то раной. – А вот вы… – Князь посмотрел на меня внимательно: – Что случилось?

– Убили графа Стоуна, – не стала я скрывать произошедшего.