\

– Я прикажу принести ужин и помогу переодеться.

Она отошла от камина, остановилась, словно хотела еще что-то сказать, но все-таки промолчала, направившись к двери.

- Почему ты помогаешь мне? – остановила я ее вопросом. Сама так и стояла у кровати, опасаясь отойти. Слабость была не столь и очевидной, но я догадывалась, что удар плетью вряд ли обошелся без последствий. – Из-за Нино? Ивана?

Амира качнула головой, улыбнулась… грустно-грустно:

- Потому что ты сделала то, на что я не решилась.

И вышла из комнаты, оставив меня размышлять над тем, что сказала.

***      - Проснись! – вырвал меня из сна прерывистый шепот. – Эвелин!

Я вскинулась, заозиралась, не понимая, где и почему нахожусь. Вроде вот только держала на руках Аленку, а тут….

Неярко светил магический светильник, едва отталкивая подбиравшуюся к кровати тьму. Сыто, лениво, облизывал поленья огонь в камине….

Чужие стены в чужом доме и столь же чужой стране.

- Эвелин! – Амира вновь тряхнула меня за плечи, заставляя посмотреть на себя. – Проснулась, слава Заступнице! – вздохнула она с облегчением, когда я взглянула уже осмысленно. – Беда!

- Князь?! – заполошно вскинулась я, чувствуя, как леденеет сердце. Неужели все?!

- Возможно, и хуже, - села она на край кровати. – Здесь твой брат.

- Что?! – поднялась и я. – Зачем?

- Вот и я подумала, зачем?! – она чуть сдвинулась она. – Это… - она качнула головой, скривилась….

Слез не было, но только благодаря ее выдержке.

- Рассказывай! – потребовала я, лишь теперь ощутив, как подергивает бровь. Да и щека чувствовалась, но… было у меня предчувствие, что ныне это меньшее из зол.

Она вновь кивнула, оглянулась на дверь.

Было тихо, но… тревожно.

- Я его раньше не видела, подумала, что просто гонец. Такое часто бывает… - Амира замолчала, взглянула на меня твердо, решаясь: - А тут вышла во двор, а там Карим. Потом появился Рахмат, остановился рядом с воином. Я уже собиралась вернуться в дом – не хотела, чтобы меня заметили, когда Карим спросил, тот ли это, кого они ждали?

- Это он о посланнике отца? – уточнила я.

Эдуард…. Сердце билось судорожно, не ожидая ничего хорошего от его появления.

Вроде и брат, но…. Забыть, с какой ненавистью он смотрел на меня во время нашей последней встречи, было невозможно.

- Я сначала не поняла, - призналась Амира, - догадалась, когда Рахмат назвал имя. Просто произнес: Красин.

- А если это отец? – придвинулась я к ней.

- Я тоже так подумала, - начала она, но тут же насторожилась, прислушиваясь к чему-то.

Не знаю, что ее побеспокоило - кроме звука собственного дыхания я больше ничего не слышала, но тоже замерла.

Стукнула ветка в окно, где-то вдалеке громыхнуло далекой грозой.

Амира медленно выдохнула:

- Я подслушала их разговор… - наконец произнесла она.