\

Или, все-таки имела?!

— Вы ведь назовете нам его имя? — папенька Энгина сдаваться не собирался.

— Конечно, — едва ли не обиженно кивнул Северов. — К тому же, вам он хорошо известен….

— Вот именно этого я и опасался, — не дожидаясь продолжения, качнул головой граф Паррей и косо посмотрел на меня, словно это я была во всем виновата.

— А я тут при чем? — попыталась возмутиться я, но, заметив ухмылку Северова, предпочла замолчать.

Первой имя графа Шуйского на должность главы службы Охраны императору предложила именно я.

Случайно….

Четыре месяца спустя…

Первый месяц после нашего с матушкой возвращения в Марикард, князь был вынужден мотаться между столицами двух империй. Еще бы… такое преступление. Несколько убийств здесь, покушения и убийства там….

Во всей череде смертей одна так и осталась стоять на особицу. Графиня Ланская…. Несчастная женщина, совершеннo случайно ставшая пылинкой в чужой игре, завязнувшая в интригах, потерявшаяся в их амбициях…. Невольная свидетельница, ставшая жертвой собственного мужа.

Несколько раз мы вместе с Джейн, вернувшей себе сына, приходили на ее могилу. Подолгу стояли, размышляя, как оно могло быть в том, другом случае.

Ответа на этот вопрос у меня не было. Ничего, кроме смерти для нее не случилось.

В конце сентября Северов вновь появился в Марикарде. На этот с разрешением на брак, подписанным императором Владиславом. Император Ассель на тот момент уже благословил этот союз.

? ещё дней через десять матушка официально объявила о нашей помолвке и назначила день свадьбы.

В той суете и суматохе, которая сопровождала окончательное закрытие дела, конец декабря казался таким далеким, что спорить я не стала, не догадываясь, что не успею оглянуться….

Оглянуться я действительно не успела. Привыкнуть к тому, что выхожу замуж — тоже.

— Ты решил меня покинуть? — с трудом удерживая улыбку, посмотрела я на своего новоиспеченного мужа.

— Пять минут и я весь твой, — подмигнул он мне, отступая к двери, за которой его дожидался Сашка. — Лишь два слова Елизавете Николаевне….

— Весь? — лукаво уточнила я, пропустив все остальное. — Мой? — добавила, смакуя каждый звук.

— Твой, — был вынужден вернуться Даниил. Остановился напротив, взяв мои ладони в свои, поднес к губам. — Княгиня ?настасия Николаевна Северова….

— Князь… — с теми же волнительными интонациями отозвалась я. — У вас, кажется, было дело к ?лизавете Николаевне….

— Дело? — врoде как непонимающе приподнял бровь. Усмехнулся, давая понять, что оценил трюк. — Прости, это действительно важно.

— Прощаю, — проявила я великодушие.