\

Чизман поднялся на ноги. Вновь погладил бороду. Бросил взгляд на уходящую спутницу. А потом полез в сумку.

– Чего смотришь? Иди, – кивнул он в сторону Лиландель.

– Угу, – Валера подкинул карту на плечо и зашагал следом за девушкой.

– Ыгх! – раздалось позади. Парень обернулся. Программист вытащил короткий нож из тела несчастного. Вытер лезвие об траву, спрятал его в сумку. А потом поднялся и зашагал следом за ними.

– Иногда нужно быть милосердными, – процедил он, поравнявшись с Валерой.

Лиландель они догнали, лишь когда та остановилась. Тащились за ней, наверное, часа два. Уже солнце начинало клониться к закату.

Эльфийка уселась возле большого дерева, укрывшись в корнях.

– Что там такое, подруга? – бросил ей Чизман.

– Дымом пахнет, – отозвалась та, вглядываясь в чащу, – дом совсем рядом. Я чувствую.

– Значит, мы его нашли, – программист плюхнулся на корень, – так может, обсудим наши действия?

– Ну, у меня уже есть план…"

"– Погоди, погоди, – он замахал руками, – видишь ли, я люблю быть в курсе происходящего. Сначала я хочу кое-что узнать. Первым делом, что вообще твориться? У этих ушастых, – он ткнул в сторону, откуда они пришли, – что-то украли, так? Что?

– Ладно. Постараюсь объяснить, – девушка поднялась на ноги. Распинала ногами сухую листву. Взяла в руки палочку, – весь этот лес поделён на домены, – очертила большую область, зарисовала её кружочками, – в центре каждого – дворец. В нём храниться штука, – она подхватила с земли небольшую шишку, – похожая на эту шишку. Только размером она с твою голову. Когда эта шишка находится в башне – она контролирует всю природу в округе. И кто хозяин шишке – тот и рулит лесом. Понятно?

– Более-менее, – покачал головой Чизман, – значит, эту шишку выкрал этот самый друид.

– Друиды же вроде с эльфами? – недоуменно влез Валера, – они за природу и всё такое.

– Да, – протянула девушка, – они за природу. Поэтому эльфов они жестко ненавидят. Мне лучше с ним не встречаться.

– Как это так? – изумился парень.

– А вот у него и узнаешь, – нагло ухмыльнулась та, – план такой. Вы двое идёте к нему. Нужно узнать, где он спрятал шишку.

– Погоди, – Чизман взмахнул рукой, – а с чего он будет с нами разговаривать?

– Как с чего? – недоуменно моргнула эльфийка, – он человек и вы тоже. По крайней мере, сразу не нападёт. Лучше бы вам втереться к нему в доверие, – она ногой затёрла свой рисунок, – но если что особо жалеть его не стоит. Надеюсь, у вас есть опыт в пытках? – она оглядела их своими красивыми глазками, – если нет – тогда вяжете выродка и зовёте меня. Устраивает? – Тонкие вытянутые черные бровки взмыли вверх. Торчащие кончики их, немного качнулись.

– Я думаю, мы сами справимся, – кивнул программист, – поверь мне – и не с таким сталкивались.