\

Но в этот раз она немного спасла его. Ладно. Еще потаскает немного. Может, потом её всю на лоскуты порежут.

Лестница была шаткой. Чувствовалось, как она шевелиться под ногами. Он поднялся в недра Горного ручья. Ух. Да он весь внутри шевелиться. Ветки, листики. Какое-то мерзкое ощущение от всего этого было.

Забрался туда. Лиландель уже уселась, развалилась на листве. Присел рядом. Карту поставил в ноги, зажал коленями. Чизман плюхнулся сбоку. Прямо как в маршрутке сидели. Дыра затянулась. Лестница тоже уползла.

– Прощай, брат! – пробасил Горный ручей. В его утробе этот голос звучал прямо отовсюду, – я вернусь!

– Я буду ждать тебя, брат! – ответил ему Зелёный.

А потом древо понеслось с бешеной скоростью. Изнутри было видно, как мелькает земля под его «ногами» в просветы между листьями. Разобрать ничего было нельзя. Так лишь какие-то клочки.

– Долго нам? – спросил программист у эльфийки.

– Долго, – ответила та, – полночи будет тащиться. Столица Горного домена высоко в горах, – она поёрзала на месте, чтоб поудобнее устроиться.

– Понятно, – кивнул тот. Перетянул сумку на колени. Достал оттуда «огурец». Захрустел, – будешь? – спросил Валеру. Тот покачал головой, – А ты? – предложил фрукт Лиландель. Та издевательски хмыкнула.

Горный ручей нёс их вперёд с ужасающей скоростью. Поднимался по склону всё выше и выше. Снаружи уже начинало темнеть. Холод пришёл. А может быть похолодало из-за высоты.

– Знаешь, – прошептал вдруг Чизман, – мы прямо как в троянском коне. Только конь не доделанный. Еще зелёный. Пролезем в город и возьмем его.

– Ты это к чему? – осторожно глянул на него Валера.

– Просто подумалось, – заявил тот. Почесал заросшую бороду. Парень повернулся к королеве. Подумать только. Она ж действительно королева. А он с ней рядышком сидит. Можно, даже за талию обнять. Но не стоит.

– Я справился, – с некоторой гордостью сказал ей.

– Ага, – небрежно кивнула та, – молодец.

– Кстати, – вдруг оживился Чизман, – а ты была в этих краях? Знаешь, что там? Хотелось бы знать, с чем будем иметь дело?

– Ну, – девушка задумчиво поморщила лоб, сдвинула бровки, – там всё в горах. Леса мало. Особо не побегаешь. Здания из камня. Сам город в несколько уровней. Лестницы везде длинные. Живых растений там мало – не пускают. А то бы все улицы разбили б своими корнями. Зато следует бояться орлов. А так, пожалуй, ничего особого.

– Ха, орлов, – насмешливо усмехнулся программист, покачал головой. Вытащил ещё один «огурец». Захрустел.

Наступила ночь. Сквозь пышную листву почти пробивался тот серебристый свет. Внутри Горного ручья едва можно было разглядеть собственные руки. Стало ещё холоднее. Валера аж поёжился. Пар изо рта идёт. Ух, видимо, действительно – высоко в горы залезли.