\

Отключил мобилет и убрал в карман. Всё равно он больше не будет работать. Кто-то нагоняет антимагическую защиту. Не знаю, что это, но действует постепенно. Сначала портал, затем мои силы, теперь артефакт.

Но кому это надо?

И можно ли вообще перехватить портал? Мистика какая-то. Или работал очень хитрый маг.

— Есть здесь кто? — громко повторил я.

Не хотелось растягивать подготовленное для меня представление. Почему для меня? да потому что в подобные случайности я давно не верил.

— Есть, — внезапно раздался хриплый голос за стеллажами.

Я пошёл в этом направлении.

Дошёл до стены, у которой стоял невзрачный столик. А на табурете сидел старик в форме охранника, на которой тоже были нарисованы иероглифы. Но мужчина на вид точно не был китайцем. Глаза широкие, зелёные. А седая борода давно требовала стрижки, а ещё лучше — бритвы.

— Кто вы? — прямо спросил я.

— Не узнаёшь? — с ухмылкой спросил он.

Худой мужчина выглядел жалостливо. Было видно, что жизнь его изрядно потрепала. Но среди своих знакомых я такого человека не помнил, а память у меня была хорошая.

— Нет. Сами расскажете, в чём дело или мне ждать продолжения спектакля? — серьёзным тоном спросил я.

Хотелось скорее разобраться. Может, он вообще меня с кем-то спутал.

— Я был князем, пока ты не вмешался в мою жизнь, — ответил он.

— Не понимаю.

Я правда его не узнавал. Перебрал в голове всех знакомых князей. Живых и мёртвых. И не смог вспомнить.

— Из-за тебя меня и весь мой род лишили титулов. Ты убил всех моих детей, — печально сказал он. — А выжившие родственники от меня отвернулись и быстро перешли в другие кланы.

— Черепахов? — предположил я.

Хотя сидящий напротив человек был совершенно не похож на того, кого я помнил под этой фамилией. И он бы скорее попытался в очередной раз меня прикончить, нежели стал бы говорить.

И ведь в голосе этого старика не было злости и жажды мести. Лишь горесть и отчаяние.

— Да, это я, — ответил он.

— Жизнь вас знатно потрепала. Но почему вы не на каторге?

— Сбежал. Подался в Китай. Вот теперь на складе работаю ночным сторожем. Ничего скучнее не придумаешь.

— Но вы по-прежнему хотите отомстить, судя по тому, что я здесь?

— Нет. Я купил два артефакта на чёрном рынке. Самое сложное было перехватить твой портал. Тут пришлось просить помощи у местной мафии. А вот антимагичнеский артефакт не чтобы убить тебя, а чтобы ты не решился заморозить или вскипятить мне кровь.

— Как же простой охранник смог раздобыть столь сильные артефакты? — полюбопытствовал я.

Вещи-то были редкие, крайне необычные и сложные в изготовлении.

— Это же Китай, — ухмыльнулся он. — Тут на чёрном рынке можно себе даже мир изнанки купить.

— Серьёзно? — не поверил я.

— Да, нулевого уровня. Сделают пробой и мир чисто твой.