Алмазная императрица

 – И вашу отлучку точно кто-нибудь заметил. Но если мы вместе пропадем на целую ночь, то ее величество больше ни в чем не будет сомневаться. Придумает себе все ошибочные предположения…

– Не ошиблась бы она только в тех предположениях, – он немного обернулся ко мне, чтобы я могла разглядеть его задумчивую улыбку. – Княжна, успокойся, Анабель и без того уже не сомневается.

Но я волновалась все сильнее – до такой степени, словно предчувствовала, что добром наше уединение не кончится.

– А остальные? Милорд, я невеста вашего лучшего друга!

– Я сделал все возможное, чтобы Майер очнулся от своего небытия и смог самостоятельно разорвать вашу помолвку. Он тебя прикрыл от Зохара, но против старого демона и без того выступила Центрина и часть Окраин. Тебя скорее здесь живьем сожрут, чем отдадут ему, потому и чьей-то невестой тебе называться больше нет смысла. Потому какая тебе разница о том, что подумают остальные?

– Есть разница! Это ведь и репутация Майера тоже! – воскликнула я, хотя, судя по его спокойному виду, докричаться мне до него не удастся.

– Его репутация? А как же моя месть, княжна?

– Ну как же? Майер получил близость от моей невесты, а я иногда думаю, что неплохо бы и мне получить близость от его. Оказалось, что я очень мстительный.

– Ваши шутки смешнее не становятся, – я вздохнула.

– А кто здесь шутит? Княжна, у тебя нога поранена? Покажи – я оценю опасность.

– Я бы показала, милорд, если бы вы до этого не бросили несколько двусмысленных фраз! – раздраженно парировала я.

– Двусмысленных, – он повторил за мной эхом, снова поворачиваясь к огню. – Интересно, и какой второй смысл ты в моих фразах сумела рассмотреть? Он ведь один и вполне очевидный.

Элвин прибавил огню жара, домик быстро прогревался, хотя освещение, сконцентрированное лишь в одном месте, не завладевало пространством полностью. Я все-таки скинула красный плащик, чтобы просох. Охотничье убежище оказалось очень чистым и, в некотором смысле, уютным. Видно, что здесь нередко останавливается кто-то на ночлег, и посетители стараются оставлять ту же чистоту после себя для новых гостей. Старая, но добротная мебель, была расположена у стены: несколько табуретов, совсем небольшой круглый стол и полки с припасами и жестяной посудой. Кровати не было никакой, а спальное место представляло собой несколько расстеленных в углу медвежьих шкур. Как раз на полках Элвин и обнаружил бутылку вина – видимо, и он здесь бывал отнюдь не впервые, поскольку ничуть не удивился. Я прошла дальше, чтобы разместиться на стуле.

– Есть такая университетская игра, – дракон снова подал голос. – Ты или делаешь глоток вина, или честно отвечаешь на вопрос. Играла?

– Нет, милорд, впервые слышу, хотя училась в том же университете, что и вы.