Девочка, которая пила лунный свет

Вот я говорю это слово, и ты его слышишь, да? – Луна кивнула. – Я заперла твою магию в тебе, чтобы ты не причинила вреда ни себе, ни другим – ты ведь творила опасные вещи, детка, уж поверь, – но за все надо платить. Дай угадаю: магия перекатывается в тебе волнами, вверх, вниз, в стороны, так?

Сян закрыла глаза. Лицо ее исказилось от боли.

– Бабушка, ну не надо об этом. Если только тебе от этого лучше… – Девочка вдруг села прямо. – А я могу тебя вылечить?

Старая ведьма дрожала.

– Мне холодно, – проговорила она. – Мне так холодно! Что луна, уже взошла?

– Подними руку. Пальцами собери лунный свет и накорми меня.

Ведь и я кормила им тебя много-много лет назад, когда ты была совсем крошкой. Тебя бросили в лесу, и я унесла тебя, чтобы спасти.

Осекшись, Сян посмотрела на женщину с обритой головой. Женщина, скорчившись, сидела на земле.

– Я думала, что мать тебя бросила. – Сян зажала рот рукой и покачала головой. – У тебя такая же родинка. – Голос ведьмы дрогнул. – И ее глаза.

Скорчившаяся на земле женщина кивнула.

– Я ее не бросала, – прошептала она. – У меня ее забрали. Забрали мое дитя.

Безумица спрятала лицо в коленях и обеими руками обхватила свою обритую голову.

Больше она не произнесла ни слова.

Лицо Сян исказилось.

– Да. Теперь я вижу. – Она повернулась к Луне. – Каждый год горожане оставляют в лесу дитя. Оставляют на одном и том же месте на верную смерть. И я каждый год приходила и уносила ребенка за лес и находила ему новых родителей, которые станут любить и беречь его. Я не думала о том, почему дети оказываются в лесу, – а зря. Ох, ну почему я об этом не думала! Но над городом плотной пеленой висела печаль. И я старалась поскорее оттуда выбраться.

Сян содрогнулась, встала на четвереньки и переползла к женщине.

Женщина не подняла головы. Сян робко коснулась ее плеча:

– Простишь ли ты меня?

– А те, другие дети из леса – это Звездные дети, да? – шепотом спросила Луна.

– Да. – Бабушка закашлялась. – Все они родом из того же города, что и ты. Но в тебе поселилась магия. Я не хотела этого, моя девочка, это вышло случайно, но отменить ничего уже было нельзя. И я любила тебя. Я так тебя любила. И этого тоже не отменить. Я назвала тебя своей любимой внучкой. И начала умирать. И этого тоже ничем не отменить.

За все надо платить. За все. А я совершила столько ошибок. – Ее снова трясло. – Мне холодно. Прошу тебя, дай мне немного лунного света, девочка моя.

Луна подняла руку. На кончики пальцев лег лунный свет – тягучий, сладкий. Он падал с пальцев бабушке в рот и пронизывал ее тело. Щеки старой ведьмы порозовели. Лунный свет проник сквозь кожу девочки, и кости ее тоже налились светом.

– Надолго этого не хватит, – проговорила бабушка. – Я нынче как старое дырявое ведро, магия во мне не задерживается. Она тянется к тебе.