Из глубины

Зашевелился третий член экипажа Хейг.

– Я головой треснулся…

– Что ещё полезного сообщишь?

– Нас куда-то затянуло…

– Это я и сам понял.

– Двигатель заглох. Комп завис.

В кабине затлели красные огни аварийного освещения.

– Кажется, мы стоим…

Бортинженер подсел к панели управления, занялся выяснением причин отключения компьютера.

Крид наконец занял своё кресло, начиная ощущать пульсирующую боль в местах ушибов.

То же самое сделал моторист.

Заработала связь с отсеком десанта.

– Что случилось, кэп? – спросил командир группы. – Мы во что-то врезались?

– Разбираемся, – ответил Крид. – Вероятно, нас накрыло илом или камнями завалило. Как самочувствие?

– Живы. Помощь нужна?

Крид, морщась, принялся оживлять командирскую панель.

Через полчаса удалось перезапустить компьютер управления. Заработали приборы, включились экраны обзора.

Подводники ошеломлённо уставились в чёрные колодцы экранов, не понимая, почему ничего не видят.

– Прожектор не работает, – догадался Хейг.

Крид щёлкнул переключателем.

Фиолетово-зелёноватый мрак прорезал луч света.

– И ничего нас не завалило камнями, – проворчал Дуглас.

Батиплав находился в воде – стоял на дне неглубокой воронки, окружённый серыми вздутиями, похожими на резиновые баллоны. Луч прожектора протянулся вперёд метров на пятьдесят и гас, оставляя пятно света на бугристой наклонной стене. В рассеянном толщей воды отблеске слева были видны смутные очертания каких-то тёмных глыб и округлая труба с горбом наверху.

– Лодка?! – не поверил сам себе Хейг.

Труба и в самом деле походила на субмарину, сходство с которой придавал бугор наверху, напоминавший рубку.

– Может быть, и лодка… Бен, проверь технику, надо запустить дрон.

– Мне бы разобраться с генераторами…

– Сначала беспилотник.

Дуглас направился в хвостовой отсек батиплава.

Через несколько минут катапультировали робота с видеокамерой, и вскоре стало понятно, что «Мистик» стоит на пузе между двумя «резиновыми» буграми, но не на дне ущелья, как показалось вначале, а внутри какой-то огромной полости с наклонёнными внутрь стенами. Кроме батиплава, в пещере покоились по крайней мере ещё три подводные лодки и небольшой танкер с проржавевшим насквозь корпусом середины двадцатого века. Каким образом эти подводные и надводные суда оказались не просто на дне океана, а в пещере, созданной явно искусственным способом, догадаться было невозможно. На ум приходили только легенды да рассказы моряков, встречавшихся с подводными чудовищами.