Из глубины

Крид даже был готов поверить в эти легенды, схожие в деталях до изумления, но представить не мог, во-первых, зачем подводным жителям понадобилось прятать захваченные суда глубоко под водой, а во-вторых, почему все эти суда выглядели практически неповреждёнными, если не считать съевшей корпуса коррозии.

Вернули беспилотник на борт «Мистика», заменили память, снова запустили обследовать пещеру, превращённую кем-то в отстойник старых субмарин и кораблей.

Дрон сделал несколько кругов, расширяя площадь обследования, доложил о находке тоннеля в соседнюю пещеру. Получил задание совершить разведрейд и не вернулся.

Ждали его больше часа. Безрезультатно.

Крид посовещался с командиром десантной группы Макьюэном и решил направиться вслед за роботом, тем более что Дуглас за это время установил причины отсечки реактора, убедился в работоспособности двигателя, и батиплав обрёл наконец возможность двигаться самостоятельно.

Макьюэн остался в кабине батиплава, заинтересованный пейзажами за его стенками.

Запустили двигатель, насторожённо прислушиваясь к ворчанию водомёта. Всплыли, освобождаясь из объятий «резиновых» баллонов.

– Ищем тоннель, – сказал Крид, управляя мини-лодкой с помощью джойстика и специальных перчаток.

– Там ещё какие-то объекты, – показал рукой Макьюэн.

– Лодка, – сказал Крид. – Может быть, и «Канзас» стоит среди них.

– Осмотрим второй зал и вернёмся.

– Мне это напоминает базу, кэп. Два зала, старые лодки…

– Залов может быть и больше, а старые субмарины наводят меня на мысль, что это кладбище кораблей.

– Такое кладбище не под силу соорудить ни нам, ни русским.

– Значит, его создали не русские и не наши парни.

– Мой приятель служит в особой части ЦРУ, изучающей следы инопланетян. Он шутливо уверяет, что зелёные человечки давно заселили океаны.

– В лабораториях ЦРУ вполне серьёзно исследуют остатки НЛО, это факт, не подлежащий сомнению. Но существует и альтернативная точка зрения: в глубинах океанов прячется древняя раса силайферов, аппараты которых мы и принимаем за НЛО.

– Силайферов? – снова фыркнул скептически настроенный командир «котиков». – Очень оригинально. Никогда не любил фантастику.

– Увы, капитан, это, скорее всего, не фантастика.

«Мистик» прошёл сквозь арку тоннеля, соединявшего залы подводного «кладбища», замедлил ход.

Вода в пещере на первый взгляд была прозрачной, но луч прожектора поглощался и рассеивался ею довольно существенно, и уже в полусотне метров растворялся в темноте без следа. Тем не менее по выступающим из мглы светлым призрачным пятнам можно было предположить, что и в этой полости располагаются затонувшие корабли и подводные лодки.

– Вот это масштабы! – невольно крякнул Дуглас.