Чехов. книга 9. Старое зеркало

Но он привязан к предмету, который можно носить с собой.

— И его накорми. Голодными они будут в опасности. А я постараюсь выяснить, что это может быть.

— Такое уже случалось?

— В этом мире все уже было, дорогой. И все новое — это хорошо позабытое старое. Надо только покопаться и найти.

— Спасибо. Я буду тебе очень благодарен.

Мы попрощались, и я прервал разговор. Убрал телефон в карман и зашагал к крыльцу.

— Господин адвокат, — позвал меня голос со спины, и я резко обернулся.

В арке стояла Елена Свиридова собственной персоной. Она была облачена, по своему обыкновению, в красное. На этот раз на ней был тесный пиджак с высоким воротником и двойным рядом мелких пуговиц и узкая юбка, прикрывающая колени. Как обычно, образ дополняли туфли на высоких каблуках.

— Я знаю, что мы условились созвониться. Но мне нужно с вами поговорить.

Девушка закусила губу, словно и впрямь нервничала. И я предложил:

— Если дело не терпит отлагательств, то проходите, — произнес я, жалея, что она застала меня во дворе. Не хотелось признаваться себе в том, что я предпочел бы притвориться, что меня нет дома, лишь бы не общаться с этой дамой сейчас.

— Я долго не решалась явиться к вам, — призналась девушка. — Сделала круг по кварталу, прежде чем заставила себя остановить машину и войти в ваш двор.

Я подумал, что она вполне могла видеть, как я провожаю Нечаеву. Отчего-то мне не понравилась эта мысль. Но пришлось нацепить на лицо дружелюбную улыбку и распахнуть дверь.

Девушка прошла в холл и вздрогнула, заметив Виноградову на лестнице. Та окинула гостью холодным взглядом и уточнила:

— Павел Филиппович, вы решили нанять горничную? Если так, то скажите ей, что я буду следить и не позволю ничего стащить.

Я с укором покачал головой.

— Любовь Федоровна, это моя знакомая, Елена Анатольевна. Она уже бывала у нас.

— Не припомню я всех фифочек, которые увиваются вокруг вас, княжич.

Я понимал, что призрачная дама нарочно разыгрывает весь этот спектакль. Потому что она никогда бы всерьез не стала обращаться ко мне на «вы».

— Вы та самая Виноградова? — сдавленно уточнила Свиридова и неловко обозначила короткий поклон.

— Других нет, — усмехнулась призрак, окатив гостью снисходительным взглядом. — Чай не предлагаю. У меня много дел.

С этими словами женщина прошла сквозь стену, и выглядело это красиво.

— Она правда здесь живет? — пораженно спросила адвокатесса.

— Обитает, — поправил я и продолжил, — Вы ведь знаете, что я некромант. Значит, удивляться призракам в доме было бы странно.

— Я слышала об этой даме, — шепотом сообщила девушка. — Отец как-то рассказывал, что вокруг ее гибели много слухов. А на самом деле все было куда более жутко…

Я поднял ладонь, призывая гостью замолчать.