Швейный секрет Джоанны

– Извини, – все же выдавила Джо и тут же поправилась: – извините, ваша светлость.

Но Арчи только махнул рукой.

– После платья Бониты и «Коллекции» можем общаться и неформально. А рука у тебя тяжелая и удар неплохо поставлен, затылок до сих пор горит огнем.

Еще тошнило все сильнее, хотелось лечь и не подниматься, но не показывать же свою слабость перед Джо! Она как-то половину дня работала с жуткой мигренью и даже улыбалась посетителям. Потом просто повалилась на диванчик и пила зелье. Только по изменившейся мимике и тому, как Джо изредка потирала висок, можно было догадаться о ее страданиях.

– Тебе срочно нужно в больницу! – всплеснула она руками, подскочила и потащила за собой Арчи. – Поймать экипаж будет сложновато, но на площади должен кто-нибудь дежурить.

От резкого движения ему стало хуже, Арчи охнул и схватился за голову. Хотел извиниться и переползти куда-нибудь на стул, но неугомонная Джоанна уже вела его к выходу из ателье. Признаваться в своей слабости и позволять девушке за собой ухаживать было как-то странно, но на сопротивление не хватало сил.

– Неудобно беспокоить лекарей, может быть, дождемся утра? – он все-таки попытался утихомирить Джоанну, когда они уже стояли на пороге.

– Мы с «умирающим» дядюшкой уже столько раз их беспокоили, что еще одного даже не заметят. Давай, Арчи, идем! Лучше вылечиться сейчас, чем страдать всю ночь, а мисс Эванс – прекрасный специалист.

Через силу он кивнул ей и поплелся следом. Экипаж в самом деле нашелся на площади, и спустя добрых полчаса тряски и тошноты они все же добрались до лечебницы. Милая и приветливая мисс Эванс спасла Арчибальда за пару движений руками, от которых расходилось легкое сияние. Напоследок выдала им с собой флакон укрепляющего зелья и попросила передать привет дядюшке Лоренцо.

Уже на улице Арчибальд потер голову, которая больше не болела, зато напоминала о происшествии неслабой шишкой и улыбнулся Джо:

– Кажется, теперь ты мне кое-что должна!

– Что же? – удивилась Джо. – Могу предложить пару отличных рубашек в качестве компенсации.

– Нет, так просто ты от меня не отделаешься, – Арчи улыбнулся ей и обрадовался, заметив ответную улыбку.

Атмосфера праздника витала в воздухе с самого утра. И как бы Джо ни пыталась от нее отмахнуться, все равно не могла остаться в стороне от всеобщего веселья. Сама природа благоволила дню Маклифа, порадовав безветренным солнечным днем.

Фиона даже приоткрыла окно, впуская весенний воздух в ателье, а дядюшка Лоренцо против привычки не отправился в лечебницу или по магазинам, а устроился на скамье неподалеку, где воодушевленно болтал с миссис Лиоми.