8 дней, 9 ночей (СИ)

Кстати, вы еще не сообщали вашему отцу?

- Нет, как вы и просили, – ответила я с улыбкой.

- Прекрасно! – сказал он, одобрительно кивнув. – У меня к вам еще одна просьба…

Он склонился к папке с документами, вытянул оттуда небольшой конверт и протянул мне.

- Передайте это ему при встрече, – произнес он и добавил: – Можете взглянуть, если вам любопытно.

Я открыла конверт и вынула из него единственное, что там находилось – фотографию. На ней был запечатлен советский еще бомбардировщик, Ту-95, кажется, самолет-заправщик и несколько истребителей сопровождения в боевом порядке.

Снимок был сделан с какого-то самолета, идущего параллельным с группой курсом, с левой стороны.

- Вот его самолет, – капитан Шепард указал пальцем на один из истребителей. – Снимок сделан еще в самом начале девяностых моим стрелком во время сопровождения этой группы. Ваш отец упоминал об этом случае на небольшом собрании ветеранов, на одной выставке в Берлине. К сожалению, мне тогда не удалось поговорить с ним, но зато я отыскал этот снимок в архиве.

Я рассмеялась, покачав головой:

- Передам непременно! Наверное, он сильно удивится!

- Я тоже не предполагал, что буду летать с его дочерью, – ответил капитан.

– Но встречи не бывают случайными, я в этом уверен.

- Так почему бы вам не встретиться и не побеседовать как-нибудь? На этот раз не в воздухе или не на конференции, а в спокойной обстановке, – произнесла, пряча фотографию обратно в конверт.

- В этом я надеюсь на некоторое посредничество с вашей стороны, – сказал капитан.

- О, никаких проблем! – заверила я. – Я все передам отцу и, думаю, вы сможете обо всем договориться.

- Спасибо, Ксения. Это было бы замечательно… Мне было приятно видеть вас на борту и работать с вами.

Но, к сожалению, ваша работа здесь, как и моя, подходит к концу. Испытания и демонстрации заканчиваются, самолет пойдет в серию.

- И мне приятно было работать с вами, мистер Шепард, – вежливо ответила я. – Надеюсь, это не последний наш совместный полет.

Мы немного помолчали. Капитан проверил пройденное расстояние и вышел на связь с ведущим диспетчером. Было дано разрешение на набор высоты и возврат на прежний курс. Зона нестабильных воздушных масс осталась где-то позади.

- Не хотите подержать его в руках? – предложил вдруг капитан, корректируя курс в навигационной системе.

Мои глаза испугано расширились, а по телу пробежала холодная дрожь.

- О, нет! – воскликнула я. – Ни за что!.. Я не хочу повторения того, что случилось с Аэрофлотом пять девять три!

- Этого и не случится, – возразил капитан. – Автопилот будет отключен. Вы хорошо знакомы с системой безопасности, она не даст вам совершить критической ошибки. А я буду контролировать ваши действия.

- Вы нарушаете инструкцию, – я покачала головой.