Бить нужно смело

Дружба? Кто так сказал? Нет… это будет непримиримое соперничество, в котором Владе предстоит много и часто проигрывать. Но «много и часто» – не синоним слову «вечность», и только лишь оттого горечь её улыбки отпустила натянутые до предела уголки губ. Влада выдохнула и шагнула ему навстречу. С тем же отчаянием делают шаг навстречу скоростному поезду или гружёному составу.

– Поцелуй меня, – порывисто проговорила она и не отвела глаза, когда Юра вздумал своим взглядом вынуть душу.

– Если поцелую, как же тогда смогу с тобой дружить? – ненатурально удивился он.

Влада едва не колотилась от напряжения, но всё равно улыбнулась, потакая дурацкой игре.

– А я знаю, что ты врёшь, – прошипела, неосознанно протянув руку и сжав пряжку его ремня.

– Знаешь – докажи, – легко рассмеялся Юра.

– Я знаю, что ты врёшь! – упрямо повторила она, не понимая, отчего сказать это ему в лицо казалось настолько важным.

– А когда доказательств наберётся достаточно, мои юристы растолкуют, в чём конкретно ты неправа, – продолжил забавляться он.

– Ты напрасно считаешь себя неуязвимым!

– Ты тоже. Но когда я всё же найду твоё слабое место… – Юра замолчал, позволяя додумать ответ и заскрипеть зубами. – С того момента я буду защищать его отчаяннее своего собственного, – продолжил он, где-то растеряв весь вызов и всю агонию.

И что-то подсказывало, что он знал наверняка: последней фразой выбил основание из-под её ног. Намеренно.

По пути домой в голове сотни раз прокручивалась эта его последняя фраза. «Буду защищать твою уязвимость отчаяннее своей собственной». Слова звучали опасно. Потому что призывали довериться. А Влада знала один простой закон: такие игры интересны, только пока оппонент сопротивляется. А сразу после игрок стремится заполучить следующее развлечение. Куда более недоступное. Непременно что-то новое и неопробованное. А у неё просто не хватит опыта, чтобы барахтаться в этом достаточно долго. Что сделает сильный игрок в таком случае? Он поможет, поддержит, он создаст иллюзию, которую сам же впоследствии и разрушит. Её задача примитивна: удержаться на плаву, даже когда игроку это будет уже неинтересно.

– Так и будешь молчать? – Голос отца разрушил мнимое уединение. Вероятно, он ждал каких-то пояснений. Углубиться в свои мысли Влада поторопилась.

– С каких пор тебя интересует моё мнение? – дерзко фыркнула она, доставая давно отработанную маску.

С Керимом, как и с любым другим мужчиной, демонстрировать свою слабость было опрометчиво и, что важно, наказуемо. Поэтому Влада фыркала, хмыкала и вела себя неизменно вызывающе.

– Это Юрий Багдасаров. Уважаемый человек.

– Он требовал от тебя уважения? Ни в чём себе не отказывай! – усмехнулась Влада. – А меня ценит за какие-то другие заслуги.