Бомба за пазухой

Под гору идти было, конечно, легче, но Зыков боялся торопиться, чтобы не споткнуться и не упасть вместе с раненым. Он шел уже минут десять, чувствуя, что руки у него буквально отваливаются. Еще немного! Нет, хватит. Алексей остановился и позвал Нину: «Помоги!» Они вдвоем опустили старика на траву, и Алексей принялся ходить вокруг, разминая руки, снимая напряжение. Он прикинул расстояние. Наверное, около километра прошел. А до дороги не меньше десяти. Но беда в том, что уставать он будет с каждым разом все быстрее и быстрее. Значит, и расстояние, пройденное между остановками на отдых, будет все меньше и меньше.

Он снова поднял монаха на руки и пошел. Нина семенила то рядом, то забегала вперед, вовремя предупреждая о больших камнях на пути, о промоинах, куда могла угодить нога. Алексей шел и старался отгонять мысли о своих руках, об усталости. Он старался думать о вещах абстрактных, о Лидочке из госпиталя, где он лежал, о Самохине, с которым они так сдружились. Вспомнилось, как Самохин, увидев Зыкова на поле боя, вдруг схватился за оружие… Мысли мыслями, а руки одеревенели и не держали. Еще немного — и уроню, снова решил Алексей.

— Нина, идите скорее сюда! Помогайте… Кладем.

— Носилки нужны, так вы долго его не пронесете, — сдерживая слезы, сказала Нина, когда они положили старика, и она посмотрела на его лицо с закрытыми глазами.

Дышал монах плохо, прерывисто и с какими-то судорожными вздохами. Из уголка рта понемногу вытекала кровь. «Черт, не донесу ведь, — подумал Зыков. — И сделать ничего нельзя. Тут волшебная палочка нужна, не меньше. Палочка… Носилки бы сделать самые простые, чтобы на шею повесить и руками придерживать. Такие можно минут по тридцать нести. Все-таки вес будет распределен». Зыков поднялся и стал озираться по сторонам. Нет! Ни одного деревца в округе, не из чего жерди сделать. Да и нечем. А может…

Зыков посмотрел на себя, на портупею и быстро начал ее расстегивать и снимать. Нина удивленно смотрела, что делает старший лейтенант, как он соединяет и застегивает ремни, чтобы получилась большая петля. Надел на себя через одно плечо, примерился. Теперь она поняла, что хочет сделать молодой человек. Она сняла с себя вязаную кофту, длинную и почти уже безразмерную от времени, вытянувшуюся. Подошла к ногам раненого, примерилась и стала связывать рукава. Зыков кивнул.

И вот он понес раненого по-другому. Под спину, под руки продеть ремень от портупеи, перекинуть через свое плечо, через второе плечо и под колени старика петлей из кофты Нины. Нести стало намного легче, особенно если на неровностях почвы придерживать руками тело человека. Так и тряска меньше, и старику не так больно. Но монах, кажется, окончательно потерял сознание.

Машина появилась через час.