Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

– Мне повезло просто, что сначала его отвлекло какое-то животное… Олень, наверное. Потом я к водопаду случайно выбежала. Только птица эта противная выдала… А потом землетрясение небольшое было, но тут же вулкан спящий и гейзеры везде, так что это вполне объяснимо… А вы вот так сразу – атаранги-мана, духами помеченная…

– Как знать, дочка, как знать… – загадочно улыбнулась Агна. – Может, и неправда. А, может, и духи. Ты разумом-то не меряй. Ты глазами смотри и ушами слушай.

– Мне ещё показалось… – это было уже совсем глупо, но я спросила. – Что я видела настоящего вепря… Животное, в смысле.

– А как иначе-то? – пожали дови плечами. – В кайарахи его дух и есть. Сам же вепря первым зверем убил, имя его взял. Вот и оборачивается иногда.

– Боги, вы действительно в это верите?!.. Что люди могут оборачиваться в зверей?..

Я посмотрела в их улыбающиеся лица. А ведь действительно верят. Мелли вдруг глубоко вздохнула.

– Ари, деточка, это ты ещё у Ярого тень на закате не видела.

– Э-ээ… Медвежья, хотите сказать? – осторожно спросила я.

– Его, сиволапого, – усмехнулась она, будто сама не веря в то, что говорит. – Ладно уж, и такой сойдёт. Не в цирк же его сдавать…

Стоило Чёрному Вепрю пересечь порог, как меня вновь обуяло волнение. Что дальше говорить, что делать, чтобы… ну… всё было как надо? Та неведомая атаранги-мана, что в пещере сама находила верные слова, похоже, там и осталась. А тут снова была я – Аурелия Минци.

И… он. Безмолвный, суровый, опасный и безумно притягательный.

И целовала уже, и сама прижималась, а заново смутилась, растерялась. И опять вернулся страх. Не животный, как был во время погони, а тот, трепетно взращиваемый в Вельтарингии у всех девиц. Страх перед первой ночью с мужчиной, переживание, что всё нужно сделать правильно. И ещё один, совсем уж глупый, но неистребимый: в нашем цивилизованном королевстве ведь прежде всё оформляется на бумаге, а потом уж…

Глупо, да. Но когда тебе с детства твердят, что близость до свадьбы – это грех… А какие в Дэврети могут быть брачные заверения? На колени бухнулся – вот и жена, если согласна.

Чёрный Вепрь, кажется, почувствовал мои сомнения. Боги, или как его теперь называть? На «ты» язык не поворачивается. Там, в пещере, будто и не я так смело говорила. Там была атаранги-мана и обращалась она не к Вепрю, а к кайарахи – равному себе, тоже помеченному духами. Просто по имени? Так к «Риедарсу» и «господин» уже намертво прилип, я разделить не смогу, наверно. Или просто Рид, как его называют остальные?

Вепрь тихо хмыкнул, спрятав улыбку в уголке рта. А потом потёрся носом о мой нос и подхватил на руки. Никаких слов он, кажется, вовсе от меня не ждал. Да и действий тоже…

На первом этаже фаре была купальня, выстроенная квадратом ровно по центру дома.