Миссия выполнима. Новый уровень технологии

Время у нас есть, не торопитесь, – ответил Ригозин и уступил место у пульта командиру космонавтов Васильеву.

– Ребята, доложите самочувствие, – попросил Васильев через пять минут.

– Пока плывём, можно ещё пяток минут подождать? – попросил Березин.

– Резкий переход, сейчас всё пройдет, – подтвердил Цукалов.

– Можем работать, – Березин поплыл к спутнику.

– Буду подключать внешний блок управления, – Цукалов открыл лючок на спутнике, Березин начал пристыковывать кабель управления.

– Зачем это? – спросил я у Ригозина. – Мы же договорились, что будем сразу отрезать!

– Эти механизмы должны работать, при манёврах батареи складываются.

Питание подадим снаружи – и всё должно заработать. Это займёт не более десяти минут, – пояснил за Ригозина представитель разработчика Сазонов.

– Что же, будем ждать, – согласно кивнул я.

Через пять минут солнечные батареи спутника начали складываться – и в командном центре раздались крики «ура». Тем временем космонавты начали операцию по креплению спутника к такелажу. Ещё через десять минут стрела со спутником начала движение к порталу, космонавты на своём микролифте заехали в камеру, спустились с рамки и встали возле тележки для установки снятого спутника.

Спутник на стреле за десять минут заехал в камеру, стропы натянулись – и его плавно уложили в гнездо тележки. Космонавты быстро, насколько это было возможно в вакуумных скафандрах, отсоединили такелаж от спутника и повели кран к резервному спутнику. К работе присоединился третий космонавт в вакуумной камере – Егоров, который принялся стыковать такелаж крана с резервным спутником. Через пять минут начали подъём спутника. Натянулись стропы, спутник повис над тележкой. Начали движение крана к окну портала, проехали над снятым спутником, остановили кран, принялись двигать стрелу крана в окно портала. Спутник вышел за пределы камеры, стропы обвисли, спутник приблизился к стреле. Движение стрелы вновь натянуло стропы, спутник поплыл от окна. После выдвижения стрелы на нужную длину подождали, пока инерция спутника вновь не натянет стропы.

– Отсоединяйте! – дал команду Васильев.

Такелаж отскочил от спутника.

– Втянуть стрелу! – продолжал командовать Васильев.

Стрела крана начала втягиваться в окно портала. При приближении к окну такелаж вновь натянулся под силой тяжести, стрела полностью вошла в камеру.

– Закрыть портал! – скомандовал Васильев.

Я закрыл портал и включил телекамеру возле спутника, изображение с которой транслировалось на большой экран в командном центре.

– Уложились за сорок минут, – объявил Ригозин, – поздравляю всех!

Мы наблюдали за спутником на большом экране: он был передан под управление командования ВКС.