Тысяча жизней подряд

То, что я не нравилась Клэр, мне стало понятно уже при первой нашей встрече, но то, что она ненавидела меня, я до сих пор не знала. Хотя, в принципе, все было достаточно ясно. Клэр была Проклятой, а я – колдуньей, и наверняка она винила меня в своей судьбе, к тому же Седрик что-то значил для нее, как и она – для него, и эта женщина явно не собиралась делиться его вниманием со мной. При том что я вряд ли могла составить ей серьезную конкуренцию. Я все еще стояла у двери, так, чтобы из комнаты никто не мог увидеть меня, и раздумывала, стоит ли мне входить, когда за моей спиной раздалось чье-то покашливание.

– Вы хотели войти, мадам? – спросил дворецкий, когда я обернулась на звук.

Итак, решение было принято. Я вздернула подбородок и вошла в салон. Клэр не удастся меня запугать! Я должна была доказать себе и другим, что могу заботиться о себе и защищаться. Впервые мне пришла в голову мысль, что мой дедушка неспроста учил меня фехтованию и стрельбе из лука. Кроме того, я отлично овладела защитной магией, хотя пока не имела возможности ее использовать.

Седрик стоял, прислонившись к камину. На нем были длинные темные брюки и фрак того же темного оттенка, из-под которого выглядывал белоснежный жилет, украшенный вышивкой. В этом костюме он тоже выглядел сногсшибательно, и этого следовало ожидать. Седрик встретил меня серьезным взглядом, и я улыбнулась ему, прежде чем отвернуться, чтобы поприветствовать еще троих присутствовавших.

Фокс, ободряюще улыбаясь из своего кресла, отсалютовал мне бокалом.

– Прекрасно выглядишь, Саша. – заметил он. – Рад тебя видеть.

– Ты хорошо устроилась? – довольно официально спросил Седрик.

Клэр стояла вплотную к нему, и он не пошел мне навстречу.

– Просто супер, – ответила я. – Мне никогда так не прислуживали.

Брови Клэр взлетели вверх, и она недоверчиво качнула головой. В той ее жизни, когда она была французской графиней, эта женщина, вероятно, не позволила бы мне даже чистить ее туфли.

– Ты привыкнешь к этому быстрее, чем думаешь, – отозвался Фокс. – Мы уже можем начинать есть или еще подождем Ноя и Арвин?

– Они отправились на ужин к лорду и леди Клейборн, – ответила Клэр. – Сегодня ты их уже не увидишь.

Фокс ничего не ответил на это, сделав большой глоток вина.

– Ужин подан, – объявил дворецкий.

Рафик, до сих пор хранивший молчание, шагнул ко мне и предложил мне свою руку.

– Могу я проводить тебя в столовую?

Я бы предпочла, чтобы меня сопроводил Седрик, но тот держал под руку Клэр, и она лучезарно улыбалась ему. Проклятые, как правило, были прекрасны. Я точно не знала, почему было именно так, ведь все свои жизни они проводили в одном и том же теле, – в том, в котором были прокляты. Возможно, это было частью их магии.