Пиранья

Показался доктор Мукузели, шествовавший с таким видом, слово его уже избрали спикером парламента, состоящим полностью из оппозиционеров: рано пташечка запела… А юмор в том, что светоч демократии щеголял в катабубу — здешней национальной одежде, вроде узбекского халата, но заметно отличавшейся фасоном. Этакая «парадка» — шелковая, покрытая бело-зелено-черными орнаментами и расшитая золотой канителью.

Юмор еще и в том, что угодил пальцем в небо, попытавшись этаким вот образом приблизиться к народу. У горожан, особенно столичных, включая обитателей окраинных лачуг, катабубу давненько уже считается признаком самой что ни на есть сиволапой деревенщины.

Горожане везде одинаковы, особенно столичные жители: даже если он беден, как церковная мышь, будет смотреть свысока на крестьянина в катабубу, пусть даже крестьянин этот сто раз зажиточнее. Мукузели не столь уж долго просидел в эмиграции, чтобы этого не знать: И тем не менее вырядился «под мужичка». Конечно, в день какого-нибудь национального праздника наподобие Дня независимости вся гражданская элита появляется не в европейских костюмах, именно что в богатых катабубу — но праздников таких то ли четыре, то ли пять в году, и до ближайшего пара месяцев. Так что либо сам доктор чуточку сглупил, либо его советники. Выступая в таком облике перед жителями столицы, особого успеха не добьется, наоборот, многие станут про себя посмеиваться, даже те, кому убеждения доктора близки…

Мукузели важно шествовал, опираясь на высокий посох из черного дерева с вычурным набалдашником из слоновой кости. Его сопровождали четверо в европейских костюмах, при галстуках, весьма примечательного вида: гордо-радостно-боязливого.

Несомненно, не эмигранты, а местные, вылезшие из подполья, то бишь со своих кухонь диссиденты. И веяния новые, обозначившие поворот к демократии, их пьянят, и полковник Мтанга — вот он, никуда не делся, поглядывает хмурым охотничьим прищуром…

Мукузели приостановился и сказал с наигранным простодушием:

— О, вот как обстоят дела… За то время, что мы не виделись, вы успели получить высшее образование, полковник, судя по значку? Мои искренние поздравления…

Откровенно нарываешься, старая сволочь, подумал Мазур, о чем прекрасно знаешь.

А ведь далеко не дурак. Что, настолько уверен в себе, настолько внушили эту уверенность те, кому ты запродался? А в том, что запродался, сомнений нет, собственных эмигрантских жалких доходов, главным образом от газетных статей, не хватило бы ни на новую мощную радиостанцию в Кириату, ни на расшитый золотом балахон, ни даже на такую трость…

Полковник оказался на высоте.