Фавориты Фортуны

 – Если я найду тебе такого человека, ты запросто сможешь его контролировать. Ты просто не умеешь подбирать людей.

– Почему же ты должен делать это для меня, Магн?

– О, это еще не все, что я намерен для тебя сделать! – сказал Помпей, отвернувшись от окна и широко улыбаясь.

– Правда?

– Я понимаю так, что твоя главная проблема – денежный учет. У тебя очень большое состояние, несколько гладиаторских школ. Но нет эффективного управления и, как следствие, нет доходов. Новый Хрисогон будет фиксировать все! Но весьма вероятно, что – поскольку ты человек с большими запросами – даже большой доход со всех твоих поместий и школ не всегда будет отвечать твоим потребностям.

– Верно подмечено! – воскликнул Филипп, который вдруг понял, что ему очень нравится этот разговор.

– Я бы хотел увеличить твое состояние подарком в один миллион сестерциев в год, – спокойно сказал Помпей.

Филипп не сдержался и ахнул:

– Миллион?

– При условии, если ты заработаешь его.

– И что я должен сделать, чтобы заработать его?

– Организовать фракцию Гнея Помпея Магна в сенате. Достаточно сильную, чтобы я мог получить то, что захочу.

Помпею, который никогда не страдал от скромности, чувства вины или любого вида самоосуждения, нетрудно было встретить взгляд Филиппа, озвучивая свое маленькое пожелание.

– Почему бы тебе не стать сенатором и не сделать это самому? Дешевле!

– Я не хочу быть сенатором. Лучше всего действовать тайно. Ни к чему, чтобы сенаторы видели мою заинтересованность. Мой интерес к делам правительства не должен быть чем-то бóльшим, нежели простое сочувствие патриота из сословия всадников.

– О, да ты глубоко копаешь! – с одобрением воскликнул Филипп.

– Думаю, это из-за меня он принял закон о специальных назначениях на должности военачальника и наместника.

– Ты считаешь, что он изобрел специальное назначение, потому что ты отказался стать сенатором?

– Да.

– И поэтому ты готов много заплатить мне за то, чтобы я организовал для тебя фракцию в сенате! Все это очень хорошо. Но организовать фракцию встанет тебе намного дороже, чем ты заплатишь мне, Магн. Потому что я не намерен платить тем людям из своих денег, а то, что ты дашь мне, я буду считать своим.

– Справедливо, – спокойно согласился Помпей."

"– Среди заднескамеечников много нуждающихся сенаторов. Они будут стоить недорого, поскольку все, что тебе нужно от них, – это их голоса. Но необходимо купить еще некоторых сладкоречивых, заседающих на передних скамьях, не говоря уж о нескольких сидящих в середине. – Филипп задумался. – Гай Скрибоний Курион относительно беден. Также небогат приемный Корнелий Лентул – Гней Корнелий Лентул Клодиан.