Фавориты Фортуны

Очевидно боясь, что Метелл Пий собирается войти в Северную Испанию со стороны истоков Тага, Серторий поставил свою армию в верховьях реки Салон в Сегонтии, где он сможет перехватить Свиненка, когда тот явится из-за гор, отделяющих Таг от Ибера. «Ловко, – самодовольно подумал Помпей, – но тебе, Серторий, лучше бы встать поближе от Геренния и Перперны, чтобы прийти к ним на помощь!»

Была середина мая, и Помпей почувствовал, каким невыносимо жарким бывает длинное лето в Испании. Он также узнал, сколько воды выпивают его люди за один короткий день и как быстро они уничтожают продовольственные запасы.

Поскольку до урожая оставалось еще несколько месяцев, города, через которые он проходил, покинув Ибер, не могли снабдить их зерном в достаточном количестве. Эта местность, которая выглядела такой богатой на картах, не была Италией. Помпей всегда считал Адриатическое побережье бедным и малонаселенным, но те края были куда красивее и многолюднее по сравнению с побережьем Восточной Испании.

Считая себя лояльным к Риму, Сагунт тем не менее не смог дать ему зерна. Пираты опустошили его зернохранилища, горожане голодали.

Таким образом, Валенция и равнины Туриса помахали Помпею ручкой. Помпей снялся с лагеря и ушел."

"Вид страшных скал вдали от берега говорил о том, что любой армии будет трудно пройти по Центральной Испании. Серторий, находившийся в Сегонтии в начале мая, не сможет выручить Валенцию до конца июня – так уверяли Помпея разведчики. Разве что Серторий научился летать! Не веря, что какой-либо полководец сумеет провести армию быстрее, чем он, Помпей полагался на своих разведчиков, которые искренне так считали. (Или, что более вероятно, тайно работали на Сертория.

) Как бы то ни было, после дня пути на юг от Сагунта Помпей узнал, что Серторий и его армия уже между ним и Валенцией. Сейчас Серторий штурмует город Лаврон, преданный Риму.

Помпей не отдавал себе отчета, что Серторий знает каждый изгиб дороги, каждую долину, каждый перевал и каждую тропу между Срединным морем и горами Западной Испании. Серторий может передвигаться с невероятной скоростью, потому что любое селение, которое он встречает на пути, снабдит его продовольствием, отдаст ему что угодно и проводит с любовью, граничащей с благоговением.

Ни один кельтибер или лузитан не приветствовал присутствие римлян в Испании. Они понимали, что Рим находится в Испании только для того, чтобы выжимать из нее все соки. Тот факт, что их главная надежда, Серторий, сам был римлянином, исконные жители Испании воспринимали как особую милость богов. Ибо кто лучше знает, как драться с римлянами, как не римлянин?

Когда разведчики доложили, что Серторий ведет только два малочисленных легиона, Помпей ахнул.