Фавориты Фортуны

Он обнаружил там несколько невероятно древних захоронений, полных сокровищ: изящно оправленные и инкрустированные кинжалы, маски из чистого золота, кувшины из электра, кубки из горного хрусталя, кучи драгоценностей – стоимостью больше двух тысяч талантов. Достаточно, чтобы обеспечить себе консульство, когда он вернется в Рим, даже если ему придется покупать каждый голос.

Следующий год прошел для Цезаря спокойно. Он оставался в Риме и с успехом выступал в судах. В тот год Цицерона не было в городе. Его выбрали квестором, и по жребию ему достался Лилибей в Западной Сицилии, где он служил у наместника Секста Педуцея.

Поскольку должность квестора открыла Цицерону путь в сенат, он с удовольствием покинул Рим и с головой ушел в работу, связанную в основном с заготовкой хлеба. Год был неурожайный, но консулы решили эту проблему. Они закупили огромные количества зерна, запасы которого имелись на Сицилии, и продали его дешево в Риме, согласно lex frumentaria."

"Как большинство образованных людей, Цицерон обожал писать и получать письма. К тридцати одному году у него завелось большое количество корреспондентов.

Именно на этот период приходится пик его эпистолярного творчества. Наладился постоянный поток писем между Цицероном и Титом Помпонием Аттиком. Благодаря Аттику долгое одиночество в островном Лилибее было скрашено сплетнями обо всем и всех в Риме.

Перед самым отъездом Цицерона с Сицилии он получил очередное пространное послание от Аттика.

Ожидаемых продовольственных бунтов так и не было – только потому, что Риму повезло с консулами. Я поговорил с братом Гая Котты, Марком, которого выбрали консулом на следующий год. И спросил его, почему в этой нации умников простые люди все еще вынуждены время от времени перебиваться просом и турнепсом? Пора Риму, сказал я, потребовать от частников Сицилии и других наших зерновых провинций, чтобы те продавали зерно государству, а не выжидали, желая всучить его подороже частным торговцам, ибо зачастую это означает, что на Сицилии зерно пускают на силос, когда оно должно поддерживать простых людей.

Я не одобряю наживы в ущерб благосостоянию нации, особенно такой выдающейся. Марк Котта выслушал меня с большим вниманием и обещал в будущем году что-нибудь предпринять по этому поводу. Поскольку у меня нет акций на зерно, я могу позволить себе быть патриотом и альтруистом. И перестань смеяться, Марк Туллий!

Квинт Гортензий, самый важничающий плебейский эдил в нашем поколении, устроил великолепные игры. Наряду с раздачей дешевого зерна населению. Он намерен стать консулом в следующем году! Конечно, твое отсутствие означает, что он пользуется большим успехом в судах, но молодому Цезарю всегда удается напугать его, нередко отбирая у него лавры.