Ареал

Тепловых сигнатур вокруг было немного, и поредевший Спецотряд продолжил путь, стремясь воспользоваться временным затишьем.

Шли долго. С носилками на плечах скорость движения была небольшой, часто приходилось делать короткие привалы, чтобы не выдохнуться полностью. Трижды приходилось пересекать попадающиеся на пути дороги, и каждый раз на них обнаруживались патрули РАО. Несколько БМП парами ходили по дорогам, облепленные птичьими стаями или преследуемые взбешенными звериными сворами. Бронетехника, неуязвимая для клыков, когтей и клювов, игнорировала животных, и была сосредоточена на осмотре местности.

Экипажи боевых машин всаживали короткие орудийно-пулеметные очереди в любую растительность, кажущуюся им подозрительной, и шарили лучами прожекторов по густому кустарнику подлеска. Все понимают, что идти по трассе гораздо легче, чем по лесу, и Служба Безопасности РАО решила для надежности взять под контроль ближайшие к агитпункту дороги. А это означало, что там, возле Желтой Зоны, уже сосредоточены подразделения РАО, и решение не идти к Базе напрямик было верным. Приходилось дожидаться, пока патрули скроются из вида, и быстро пересекать проезжую часть. Радовало лишь то, что агрессия мутантов была направлена на излучающие угрозу и ненависть экипажи боевых машин, и подключенный к «Невидимкам» Спецотряд на фоне палящих во все, что движется, БМП не вызывал у зверья непреодолимого интереса.

К поселению Вольных удалось выйти только с наступлением ночи. Пульс лежащего на носилках Шороха практически не прощупывался, но испарина, едва заметно оседающая на поднесенном к его окровавленному лицу клинке, свидетельствовала о наличии дыхания.

Медведь несколько минут изучал в ночной бинокль подступы к поселку, после чего заявил:

– Все остаются здесь, с Шорохом. Я пойду один. Зайду так, чтобы часовые с вышки увидели издали, освещу себя фонарем и помашу рукой, пусть вышлют кого-нибудь. У него и попрошу авто.

Но всё вышло иначе. Едва часовые увидели Медведя, по нему открыли огонь пулеметные гнезда, и в поселении объявили тревогу. «Эмка» в первую же секунду получила два попадания, и здоровяк залег, скрываясь от огня. Но охрана поселения не успокоилась, и вскоре по холмику, за которым укрылся Медведь, ударил автоматический гранатомет, а в воздух взвились осветительные ракеты.

Майор не стал испытывать судьбу ещё сильнее, и пополз между складками местности к лесу, сопровождаемый фонтанчиками от пуль.

– Если они свяжутся с Сателлитом, мы уйти не успеем, – встретил Медведя Базальт. – Байкал влез на дерево. Говорит, что в поселке мобилизация. Все срочно занимают позиции. Мы уже поменяли дневные прицелы на ночные, если вдруг они пойдут в контратаку.