Ареал

– Пусть сходят, если совсем тупые! – Медведь со злостью отряхивал налипшую на «Эмку» траву. – Не стоило открывать огонь в Первый день, когда нашу горячо любимую фауну и без того всё бесит. – Он вышел в эфир: – Байкал, что видишь? Погоню готовят? У них минометы есть?

– Минометов не вижу, – откликнулся снайпер. – Если и есть, то отсюда не заметить. Погони нет. На них зверьё отреагировало, птицы уже напали, со стороны Желтой бегут волки, много. В кустах вижу кабанов, стая быстро растет, вожак в ярости, долго стоять не будет. Ещё какие-то мелкие грызуны, отсюда не разглядеть, там по траве целый поток прёт.

Поселку сейчас будет не до нас. Но нам путь в Желтую отрезан. И здесь зверья становится всё больше.

– Слезай, – Медведь угрюмо посмотрел в сторону Вольных. – Обходим поселок с тыла и атакуем."

"– Вчетвером? – удивился Базальт. – Целый поселок?

– Нам нужен транспорт. С носилками до Базы пятнадцать часов пешком. Шорох может не дожить. Поэтому подойдем как можно ближе, пока они от зверья отбиваются, ворвемся в поселок и захватим что-нибудь, что умеет ездить.

В тыл поселку выходили больше получаса.

На оборонительных рубежах поселения со стороны Желтой Зоны шел ожесточенный бой, привлекающий всё новые взбешенные стаи, и пришлось сделать крюк, чтобы самим не попасть под удар разъяренного зверья. К тому моменту, когда отряд вышел к нужной стороне поселка, перевозбужденные животные сновали везде, и несколько раз Медведю приходилось ударами пулеметного ствола и пинками отбиваться от отдельных тварей, норовящих вцепиться в ногу или спрыгнуть с дерева на носилки с раненым.

– Ещё минут десять, и нас тут порвут, – скривился Медведь, хватая влет прыгающую на носилки ядовитую куницу.

Он отшвырнул тварь подальше в лес, и скомандовал: – Носилки на землю! Базальт, остаешься с Шорохом. Байкал, Капкан – на деревья! Капкан, возьми с собой граник и пару запасных выстрелов. Будем надеяться, что этого хватит. Я пойду один, времени нет. Байкал, будешь меня направлять. Капкан, как займешь позицию, пошуми. Пусть отвлекутся от этого участка обороны.

Здоровяк позволил себе минуту отдыха, перехватил удобнее пулемет и осторожно выбрался к кромке кустов.

Взбешенные птичьи стаи с пронзительным воем кружили над поселком, то бросаясь куда-то вниз, то взмывая ввысь, издали доносилась частая стрельба и визг мутировавших тварей, рвущихся в атаку.

Поселение Вольных было относительно молодым, и возникло на месте небольшой деревушки Гажаяг, после того, как ту поглотил Ареал. Поначалу населенный пункт пыталось удерживать РАО, но жить в маленьких убогих поселениях, часто атакуемых уголовниками всех мастей, работники РАО совсем не стремились.