Открытая книга

Митя был занят — показывал ленинградским микробиологам свою лабораторию, и мы перекинулись только несколькими словами.

— Ох, не терпится кому-то меня проглотить! — с раздражением сказал он, когда я спросила о составе комиссии. — Ну ладно же! При случае скажу наркому, что очень рад: наконец представился случай познакомить его с моей работой.

— Вы бы отдохнули, Митя.

— А что?

— У вас лицо усталое.

— Это потому, что я ночь не спал. Ничего, Танечка, — сказал он, улыбаясь. — Не беспокойтесь обо мне. Все будет в порядке.

Мне не хотелось уходить, и несколько минут мы молча стояли в коридоре.

— Мы часто говорим о вас, Митя.

— Спасибо.

— Заходите к нам.

— Непременно.

На волге

Нарком звонил Крамову — я поняла это, войдя в его кабинет. Все время, пока я старалась доказать, что ничего не знала о разговоре Климашина с наркомом, Крамов шагал из угла в угол. Не знаю, о чем он думал, останавливаясь время от времени, чтобы холодно взглянуть на меня, — должно быть, решал, что со мною делать — немедленно убить или приговорить к тягчайшему покаянию.

— Полно оправдываться, Татьяна Петровна, ничего особенного не произошло, — любезным и даже еще более любезным, чем обычно, голосом сказал он.

 — Раз уже вы взялись за это дело, нужно довести его до конца. А что это, я слышал, вы икру на свои деньги покупали? — перебил он себя, засмеявшись. — Вот это уж совсем напрасная жертва. Я полагаю, что бюджет нашего института не пострадал бы от приобретения зернистой икры.

— Это не имеет значения, Валентин Сергеевич.

Мы с Леной Быстровой действительно покупали икру на собственные деньги, и Лена каждый раз ругалась, потому что икра была дорогая.

Но не могла же я, в самом деле, звонить в Рыбтрест и от имени нашего высокопочтенного института просить двести граммов икры на бедность!

— Итак, когда же вы намерены отправиться в путь?

— Когда вы сочтете это необходимым."

"— Ох, не избалован! — тонко усмехнувшись, возразил Крамов. — Да что толковать, отправляйтесь хоть завтра! Я уже распорядился выписать вам командировку. И вот вам, Татьяна Петровна, мой совет на дорогу: до Саратова поезжайте поездом, а от Саратова до Астрахани — пароходом.

Вы бывали на Волге?

— Нет.

— Ну, тогда нечего и говорить! Потеря времени небольшая, а ехать несравненно приятнее. Итак, — он широким движением протянул мне руку, — как говорят моряки: счастливого плавания и достижений!

Помощник капитана зашел в нашу каюту, чтобы узнать, удобно ли мы устроились, и Лена — накануне отъезда мне удалось убедить Крамова послать со мной Лену Быстрову — с таким жаром поблагодарила его, что он даже смутился.