«Персефона». Дорога в ад

Парни вернулись на первую палубу крейсера и потихоньку начали сборы.

Разумнее всего было послать стандартные заказы на кухню и склад. Провизия на три-четыре дня, необходимые для пикника вещи…

Локьё не считал разумным зажимать наследника слишком сильно, и разрешение на полёт не требовалось. Полётное задание так или иначе придётся визировать в навигационной службе крейсера, зачем ещё и отпрашиваться?

Тем более, что Ла-Анамель — в каких-то десяти единицах, если не считать сам прыжок. Вот только предполагалось, что Лессард возьмёт пилота и охрану. Как обойти это условие?

Пока Лес накидывал планы, развернув перед собой голограмму корабельного ангара, Эберхард, оценив наконец весь масштаб задуманной операции, впал в ужас.

Он уже видел себя заблудившимся в бездонном космосе. Ему казалось, что выхода нет, что они погибнут. Или, что ещё хуже — их хватятся тут же, на «Леденящем», и будет не побег, а позор.

Но как отступить, ведь он уже дал согласие?

Эберхард сидел в кресле в личных апартаментах Леса, вцепившись в подлокотники так, что пальцы терялись в белизне обивки. Ждал: вот сейчас приятель смахнёт голограмму и скажет: «Нет, не выходит».

Но Лес сказал:

— Сделаем так. Я оправлю заявку на полёт, который состоится, например, послезавтра. Получу галочку визы. А для того, чтобы без проблем покинуть крейсер, в техническом варианте заявки, который остаётся у дежурной группы ангара, проставлю другую дату. Никто не станет сравнивать заявки. Техникам плевать, куда мы летим и кто за пультом — ты или наш пилот. Заявка будет одобрена, остальное — не их дело.

— А если ошибку заметят? — просипел Эберхард пересохшим горлом.

— Да ну, кто будет вчитываться? Прокатит!

Лес заулыбался, и Эберхард, глядя в радостное лицо приятеля, не смог сказать то, что каталось на языке: «Давай бросим эту дурацкую затею? Нас же поймают прямо в ангаре!»

— Да успокойся ты, — Лес прекрасно видел, как сильно побледнел Эберхард. — Найдут ошибку — скажем: «Ой, простите, косяк. То-то думаем — почему пилоты не явились?»

Он рассмеялся, показывая острые, как у Рао, зубы.

Эберхард кивнул почти против воли. Ну, действительно, а чего бояться? Хотели прогуляться, перепутали даты… Их завернут, и они слетают потом на Ла-Анамель, с пилотами и охраной.

Никакого побега. Просто техническая ошибка.

Собираться сразу стало легче.

Парни написали запрос на кухню и на склад. Велели всё доставить этим же утром. Собрали кое-какие мелочи, нужные в дороге.

Эберхард к концу ночи так успокоился и расслабился, что даже задремал в кресле — Лесу пришлось его будить.

После завтрака всё было готово: консервы, лётные комбинезоны, лодка, палатка, два акваланга — Лес взял их для маскировки. Он велел обслуге крейсера забросить снаряжение на один из катеров, даже проверять не стал.