Аквилон. Маг воды. Том 2

А мне пришлось огибать по воде. Лезть в камыши на легкой лодке было самоубийством — застряли бы в первых же стеблях.

Когда катер вырвался с другой стороны зарослей, он был впереди метров на сто. До финиша оставалось триста метров чистой воды.

Я отставал катастрофически.

Волнов сжался на скамье. Такой стремительный скачок от победы к неминуемому поражению поверг его в состояние шока. Только губы шевелились, выдавая беззвучную молитву всем известным ему святым.

Двести пятьдесят метров до финиша. Катер шел уверенно, оставляя пенный след. На таком расстоянии догнать невозможно.

Во мне поднялось странное чувство. Не отчаяние, нет. Скорее удовольствие. Чистое, почти физическое удовольствие от осознания, что все карты еще не разыграны. Кузьмич думает, что победил. Добролюбов уже наверняка подсчитывает экономию от того, что не придется платить по счетам. Толпа на берегу готовится приветствовать победителя.

А я улыбался.

Словно кто-то нарочно расставил декорации на этой сцене.

Час назад, когда я остался один, мне удалось немного поработать с движетелем.

В дополнительные гнезда я установил два камня-усилителя из браслета.

Обычные русалочьи камни отдают энергию постепенно, как дрова в печке. Усилители работают иначе. Они выплескивают всю энергию разом, как пружина. Несколько секунд невероятной мощности, а потом пустота.

Двести метров до финиша.

«Капля, уходи оттуда! Быстро!»

«Но весело же! Еще немножко!»

«Сейчас же! Будет больно, если останешься!»

Мысленно коснувшись духа, я увидел её глазами внутренность трубы. Бешеный поток воды, в котором она кружилась. Капля нехотя выскользнула из трубы и поплыла рядом с лодкой.

Мне не нужны были дополнительные тумблеры или выключатели, чтобы коснуться усилителей. Я просто потянулся к ним сознанием.

Щелк!

* * *Лодка задрожала, мелкая мелкая дрожь прокатилась по ней, пока камни активизировались. Это длилось всего мгновенье, но даже оно показалось долгим.

Четыре источника энергии в идеальной синхронизации. Обычные камни давали базовую тягу, усилители выплескивали свою энергию как гейзер.

Эффект был мгновенным и сокрушительным.

Лодка не ускорилась. Это слово не передавало происходящего. Лодка выстрелила вперед как камень из пращи.

Волнов взвыл. Не крикнул, не вскрикнул, именно взвыл, как волк на луну. Его седые волосы встали дыбом от ветра, фуражка сорвалась и улетела, кувыркаясь в воздухе. Старик вцепился в борт лодки как утопающий в спасательный.

Нос лодки задрался. Мы неслись уже не по воде, а над ней, касаясь поверхности только кормой.