Десерт для герцога

Выйдя на задний двор, Эгберд внимательно огляделся.

– Забор так себе, сгорит мгновенно. Но место в целом удачное.

– Знай себе сиди наверху да кидай камешки, – ухмыльнулся Юбер.

– Тропа одна? – поинтересовался командир.

– Да, пойдемте.

Дорожка змеилась вниз по обрыву, выходя на покрытый галькой берег. В прилив море подходило почти к самому обрыву, в отлив – отползало так, что можно было подойти и набрать воды в горшок для соли или собрать то, что море прибило к берегу. Пробраться по самой кромке воды: дно уходило вниз довольно круто.

– Насколько близко может подойти корабль? – спросил Эгберд.

– Обычно якорь бросают ярдах в тридцати от берега.

– Шлюпки, – подал голос старший из братьев, Джеффри. – Глубоко там?

Я растерянно пожала плечами, только сейчас поняв, что Ева не умела плавать. Интересно, а если я попробую – получится? Я как раз плавать очень любила, только в последние годы все было как-то не до того.

Младший замер теребя косицу, которую он достал из-за спины. Судя по тому, как внимательно на него посмотрели остальные, не просто так он застыл с отсутствующим видом.

– В пяти ярдах от края воды – три ярда до дна, – сказал он, наконец.

Ничего себе! У магов что, лазерная рулетка в мозги встроена?

– Утонуть хватит, – хохотнул Юбер.

– Утонуть? – не выдержала я. – Морякам? Утонуть в пяти ярдах от берега?

На меня недоуменно посмотрели все четверо. То есть пятеро, включая Фила.

– Если не умеешь плавать, можно и в ярде от берега утонуть, когда земли под ногами нет. – спокойно пояснил Эгберд.

Моряки, не умеющие плавать? Видимо, немой вопрос отобразился у меня на лице, потому что Юбер снова хмыкнул.

– А зачем бы им? Вплавь до Франции пуститься? Если уж оказался за бортом, все равно покойник, побарахтаешься ли сперва или сразу камнем на дно.

Вроде и логично: просто так, забавы ради, никто за борт сигать не будет, а если смыло волной, умеешь ты плавать или нет, особого значения не имеет. Но все же мне понадобилось некоторое время, чтобы уложить эту идею в голове.

– Достанут ли до нас? – задумчиво произнес Джеффри, вглядываясь в море. Удивительно тихим оно было сейчас; солнце, почти ушедшее за верхушки деревьев, заливало его золотом. Так и тянуло искупаться.

– Зависит от того, насколько силен этот Гильем, – пожал плечами Эгберд и было видно, что поясняет он скорее для меня и Фила, не слишком разбирающихся в подобных материях. – Есть ли еще маги на корабле?

– Не знаю. Я бы и про Гильема не знала, что он маг, если бы он меня не обжег.

Может, у магов и есть какие-то знаки отличия, вроде гербов на щитах у рыцарей, но мне об этом было вовсе неизвестно. Я бы и про этих четверых не поняла, что маги, если бы они мне не показали сами.

Маги снова замолчали, размышляя. Я затаила дыхание.