Человек, которого нет

А если ты ищешь для нее телохранителя, то твой заместитель вполне подойдет. У меня и так достаточно работы, чтобы сидеть в городе и охранять какую-то неврастеничку.

— Ты не понял, — сказал Рэнд. — Этот человек может оказаться именно тем, кого мы ищем.

— Что? — нахмурился Джесси.

— Мы знаем, что полгода назад Эрнандес Агилар занимался контрабандой, но нам так и не удалось выяснить, с кем он работал. Когда он погиб, мы окончательно потеряли из виду его напарника. А теперь представь, что он умер потому, что слишком много знал. Так вот, я предполагаю, что Агилар знал так много, что просто должен был умереть.

— Да. Значит, Агилар мог сказать, кто такой Человек, которого нет?

— Ну, это вряд ли. Если его называли Человеком, которого нет, значит, его действительно никто не знал. А если человека никто не знает, то и его лицо, и имя остаются для всех загадкой. Его можно найти только по одному следу — он убирает всех, кто хоть что-нибудь знает о нем.

— А если маньяк, преследующий Лорин, и Человек, которого нет, одно и то же лицо? Сам говоришь, что он никого не щадит. Получается, что кровь Лорин будет на твоей совести.

— Я не хочу охранять эту библиотекаршу, — твердо сказал Джесси. — Пусть этим занимается Холтцер. Они с ней друзья, и у него это лучше получится.

— Тебе надо не ухаживать за ней, а защищать от убийцы.

Джесси достал из рукава футболки пачку сигарет и предложил Рэнду закурить. Рэнд отрицательно покачал головой.

— Керри хочет, чтобы я бросил курить до того, как малыш появится на свет, — сказал он.

— Вот до чего женщины могут довести. — Джесси щелкнул языком.

Рэнд молча кивнул в знак согласия."

"— У меня просто нет стольких людей, чтобы в течение неизвестно какого времени охранять Лорин.

— Это, должно быть, интересно будет смотреться, — насмешливо ответил Джесси.

Он явно не собирался уступать, и шериф почувствовал, что должен найти более убедительные доводы.

— Вчера, когда преступник позвонил Лорин, — сказал он, — он заявил, что она делает не то, что ему нужно, и он собирается наказать ее за это.

— Ты смотри!

— Похоже, этот человек действительно маньяк. А мне не надо, чтобы маньяки разгуливали по нашему городу, доводили до истерики женщин и не давали никому спокойно вздохнуть.

— Вообще-то, я этим никогда не занимался.

— Этот человек может оказаться тем, кто убил моего отца и Эстевеса, напомнил Рэнд. — И, если это действительно Человек, которого нет, что, по моему мнению, весьма вероятно, охраняя Лорин, ты будешь заниматься именно своим делом.

— Не думаю, чтобы это был он, — возразил Джесси.