Избранница мятежного генерала

 — Мы не можем гнать лошадей, чтобы не ухудшить состояние Саны, ей нужен покой. Но в то же время, мы должны попасть к Оракулу как можно скорее.

— А как же дары? — нахмурился Дарран

Элена ответила за генерала:"

"— После ужина я разговаривала с Сетией. Она дала мне подсказку: к Оракулу попадут трое из нас и двое из них — это мы с Иль Каном. Также, она намекнула, что дары не особо важны, по крайней мере в нашем случае. Сетия кое-что дала мне, что поможет нам пробраться к нему.

— И ты молчала? — удивился Иль Кан.

— Если помнишь, то это ты велел мне держаться подальше от тебя и не разговаривать с тобой без крайней необходимости, — возразила Элена.

— Тогда я с вами, — неожиданно для всех попросила Ханн. — Мне необходимо встретиться с Оракулом. А даркайнцы как раз присмотрят за Саной по пути в Воинскую Школу. Если всё пройдёт хорошо, мы встретимся на территории северян.

Никто не возражал против её плана. Оставшуюся часть ночи отряд провёл без сна, согласовывая детали, и едва солнце показалось из-за горизонта, Иль Кан, Элена и Ханн отправились в путь.

Вскоре бессонная ночь начала сказываться на тройке друзей:

— Нам надо найти место, где сможем поспать часа три-четыре, — вздохнул Иль Кан, оглядываясь по сторонам. — Случившееся ночью показывает, что нам надо быть всегда начеку, а сонный отряд — это лёгкая добыча для потенциальных врагов.

— Судя по карте, здесь неподалёку должна быть какая-то деревушка, — ответила Ханн, достав карту Нейтральных земель, которую ей одолжили северяне. — Двигаясь прямо по этой дороге, мы её не пропустим. Рядом с таким деревнями всегда есть амбары, где местные хранят запасы сена. Думаю, это лучший вариант.

Девушка не ошиблась: уже через час они расположились на ароматных снопах сена, оставшегося с прошлого года, а хозяин амбара радостно вертел в руках полученную золотую монету и обещал накормить их обедом по возвращению с пастбища.

Ханн уснула почти мгновенно, а Элена с наслаждением вытянулась во весь рост на широком снопе и шёпотом спросила Иль Кана:

— Пока у нас есть немного времени, расскажешь, как ты стал генералом? С самого начала знакомства мне было любопытно, как ты добился высокой должности при дворе короля Джаара? Насколько я помню, ты не из знатной семьи.

— Ну что ж, — улыбнулся он, придвинувшись ближе к Элене, — ты отчасти права. Я не помню своих родителей, там вообще была история, которую я не хочу даже вспоминать. Но дело было так…

Элена, закрыла глаза, слушая его тихий, плавный голос.

— Несколько лет я был простым солдатом, но в силу своих способностей быстро стал лучшим во всех дисциплинах. Прежний генерал был жестоким ублюдком и будь ты хоть богом войны, в его глазах ты был лишь куском грязи из-под армейского сапога.