Избранница мятежного генерала

Элена подошла к стойке, где внушительный детина беспрерывно разливал напитки крайне подозрительного вида и запаха. Выложив на стол горсть монет, она воскликнула, перекрикивая пьяный гвалт:

— Выпивка за мой счёт всем, кто поможет мне с информацией!

Глава 30

Окружающие притихли и с интересом принялись слушать, предвкушая возможность заработать ещё на пару кружек.

— Слышала краем уха легенды о проклятиях и тварях, людской разум сжирающих.

Посетители навострили уши. В таверне воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком льющегося из бочек пива, да грохотом грязных кружек на стойке.

Обрадованная столь пристальным вниманием к своей персоне, Элена продолжила:

— Я уже несколько лет занимаюсь поисками сокровищ убитого даркайнского колдуна. Того самого, чьё имущество было спрятано в Чёрной Пустыне.

Кто-то из присутствующих громко расхохотался:

— Милашка, не льсти себе. Ты не похожа на искательницу сокровищ.

Элена поморщилась, услышав несколько сдавленных смешков и неприличных комментариев, но взяла себя в руки и продолжила:

— Естественно, я занимаюсь поисками не одна. Группа учёных мужей из Даркайна отправили меня домой, в Кэррей, чтобы я выкупила для них несколько ценных трактатов. Особенно, их интересует информация о проклятии ""Глаз Тьмы"". И вот представьте! Мне предложили купить старинную книгу, в которой было описание всех артефактов чёрного колдуна. Я, естественно, прошу его показать эту редкость, а он даёт мне странный набор картинок, вообще не связанных между собой! Некоторые ещё и непристойного содержания. Ну не идиот ли?

Посетители дружно засмеялись.

— Какой же я была дурой, когда поверила, что бесценный фолиант мог находиться в руках кэррейского бродячего торговца!

— Ну почему же, — возразил грузный мужчина, работавший кузнецом в Нейтральных Землях. — После захвата Кэррей армией Чёрного Императора, многие поместья и дворы знатных семей Джаара были разграблены и вынесены по лоскутам. И у местных воришек и торговцев можно действительно найти что-то редкое, за что легко выручить неплохие деньги. Уверен, что местные учёные отдали бы все свои сбережения за подобную книгу. О сокровищах даркайнского колдуна даже в Кэррей ходят легенды!

Допустим, — согласилась Элена. — но последнее дело выдавать бульварные картинки с ярмарки за ценный трактат, да ещё и пытаться обобрать до нитки.

— Не все такие умные, как ты, красавица, — улыбнулся кузнец.

— Да, он прав, — кивнул в его сторону хозяин таверны, орудующий за стойкой. — Уличные торговцы должны уметь вертеться, чтобы быть на плаву. Их язык подвешен так, что они могут продать и придорожный булыжник."

"— Не верю — возразила Элена, оглядывая присутствующих — я не дам себя одурачить.