Перстень Иуды

"

"Метрдотель, отдавший пятнадцать лет ресторанному делу, безошибочно отмечал, что щедрый посетитель – из «новых господ», а потому ему далеко до «старых», которые пили утренний чай из чашек с фамильными гербами, учились в гимназиях, университетах, кадетских корпусах или юнкерских училищах… Например, столовыми приборами он пользовался чуть лучше казачьего есаула, а черный камень перстня входил в вопиющее противоречие в белыми бриллиантами галстучной заколки и запонок. Но времена меняются, меняются критерии оценки посетителей, а потому свои наблюдения метрдотель держал при себе и выказывал гостю максимальное внимание и уважение.

Кавалер подал знак официанту, и тот опять налил коньяк в обе рюмки.

– Я, знаете ли, Танечка, окончил реальное училище, потом поступил в университет. Но тут революция, вся эта пертурбация… Нужно было как-то выживать. Пришлось заняться коммерцией. Так что перед вами неуч…

Молодой человек приглашающе поднял свою рюмку. В хрустальном конусе янтарно светилась крепкая ароматная жидкость. И она делала свое дело: Татьяна постепенно пьянела.

– Ну что вы, Карл Иванович! Какой же вы неуч! Коммерция требует больших разносторонних знаний.

Они выпили. Потом еще и еще.

– Без ложной скромности скажу, что в своем деле я – профессор!

– Не сомневаюсь. А позвольте узнать, каков круг ваших коммерческих интересов?

– Круг? Какой круг?

– Интересов. Чем вы занимаетесь как коммерсант?

– Ах, в этом смысле… Меня интересуют деньги.

– Так вы финансист? Банкир?

– Ох, Танечка, мне и финансами приходилось заниматься, и с банком как-то связался… Умоляю вас, давайте о делах не будем говорить.

– Журналистка. Корреспондент. Знаете, криминальная хроника…

Карл Иванович оживился.

– И о чем же вам приходится писать?

– О разных происшествиях, преступлениях, убийствах…

– Какой ужас, – галантный кавалер зажмурился. – И вам хочется этим заниматься? Пейте! Еще один бокал, и мы перейдем к десерту…

– Мне это нравится, – улыбнулась Татьяна. – Вот вчера нашли убитого человека… Ох, простите, что это я…

– Пустяки.

Мужчина взял маленькую ладонь своей дамы, погладил, поднес к губам и поцеловал каждый пальчик отдельно. Она смутилась и попыталась изменить направленность событий.

– Какой у вас интересный перстень, можно его рассмотреть?

– Конечно, – брюнет протянул свою левую руку. – Семейная реликвия. Она мне досталась от отца. А ему от деда. Тот где-то путешествовал…

Татьяна внезапно побледнела.