Последний отбор

Но, наверное, дела. Повелитель Теней – должность серьезная.

А на следующий день еще одна невеста обзавелась кольцом с сапфиром.

– Ух ты, какое красивое!

– Покажи поближе!

– Дай посмотреть, да сюда поверни!

Девушки толпились вокруг… подумать только, сирены-блондинки! Та вытянула руку, поворачивала ее то под одним углом, то под другим, перебирала пальцами, чтобы показать игру света в глубине камня во всей красе. Тут не хочешь, а заметишь все равно. Вот и я бросила любопытный взгляд.

Кольцо у нее оказалось довольно крупное. Толстый ободок, приличных размеров камень. Один, но зато действительно крупный, ограненный в форме розы. На мой взгляд, слишком сильно выставляется. Так рукой неосторожно махнешь, что-нибудь заденешь – и снесешь кольцо к волкодлакам в лес…

Но Аинесса выглядела довольной и с гордой улыбкой демонстрировала кольцо всем желающим.

– Знаешь, Эв, мне кажется, твой Арейш дал отмашку всем шиагам. И теперь они тоже начнут определяться, кольца дарить.

– Думаешь?

– Думаю! Повелитель Теней – вполне себе образец для подражания. Кстати, мой тоже на меня как-то странно вчера поглядывал. Вот думаю… уж не ждать ли от него колечко с сапфиром?

– А ты хочешь?

– Хочу ли я замуж за шиага?

– Хочешь ли ты замуж именно за этого шиага. Он тебе нравится?

– Конечно! С удовольствием приму от него кольцо. – Дейдра улыбнулась с явным предвкушением. Похоже, на самом деле уверена, что на днях получит предложение. – К тому же пора бы им определиться, ты не находишь? Мне вот интересно, у них часто случаются всякие накладки? Так, чтобы сначала один шиаг вручит девушке кольцо с сапфиром, а потом вдруг придет шиаг со статусом выше и тоже сделает ей предложение?

– Не думаю, что такое часто случается.

– Почему? Это было бы забавно.

– Только не для невест. Представляешь, какой это стресс?

Дейдра фыркнула, а я продолжила рассуждать:

– Не зря они кольцо с сапфиром вручают не на первой неделе и не на второй. Сначала приглядываются к девушкам. И только потом принимают решение. Если какой-то шиаг видит, что вокруг девушки крутится шиаг выше статусом, то, наверное, дважды подумает, прежде чем вручить ей кольцо с сапфиром. Опять же, вряд ли какой-нибудь князь ни с того ни с сего вдруг поменяет выбор в последний момент и вручит кольцо девушке, с которой до этого даже ни разу не общался.

– Хм… наверное, ты права. Кстати, Аинессе кольцо подарил князь. Вот что он в ней нашел?

– Ты, по-моему, тоже князя заинтересовала. – Я улыбнулась.

– Ну и что? Я – другое дело! – Дейдра чуть шутливо вздернула подбородок. – А выбрать такую дуру, как Аинесса… князю можно только посочувствовать.

Я согласно кивнула. Если только сам князь – не какой-нибудь неадекватный, самовлюбленный тип, которому Аинесса в самый раз в качестве жены подойдет.