Украденная невинность, или Право первой ночи

Вдруг оставил улики? Что если сказал или сделал что-то, способное раскрыть наш с матерью секрет? Однако я точно знал, что Норис никому и ничего не расскажет. Он сам нанес себе татуировку Молчания и потому не в состоянии выдать чью-либо тайну. И то, что ищейка драконов следил за мной, еще ничего не значило, ведь Хансэн просто ревновал свою жену ко мне. Было за что!

Я нажал на панель управления магбилем, но не завел его. Вышел. Посмотрев по сторонам, перебежал дорогу и подошел к столику дэ Ритэна.

— Здесь свободно?

— Тер Орнанд, — натянуто-приветливо отозвался маг и подозвал к себе официантку, чтобы та забрала пустую чашку из-под кофе. — Какими судьбами в этих краях?

— А ты? — ответил я вопросом на вопрос. — Выслеживаешь кого-то? Или поджидаешь меня, чтобы вновь «поговорить по душам»?

— Заметь, это ты подошел, — произнес он, положив на стол крупную купюру.

— Заметил, поэтому и подошел, — мне надоела эта ядовитая любезность.

Я поправил браслет под рубашкой, который каждый раз сильнее впивался в кожу после нанесения татуировки, и решил перейти к делу:

— Дэ Ритэн, нам нужно поговорить, — сел я на свободный стул. — Ты знаешь, что произошло на вступительных экзаменах твоей супруги?

— Допустим.

— У меня этих сведений нет, однако я наслышан, как после того происшествия к ней относятся. К тому же, ты должен понимать, сколько вокруг нее недругов, ведь никто по щелчку пальцев не примет беднячку в высшем обществе. Ее считают выскочкой и аферисткой. И она навсегда такой останется, сколько бы усилий не прилагал ты или твой отец.

По лицу ищейки невозможно было прочитать его эмоции. Однако я знал, что его покоробили мои слова, ведь они — чистая правда. Эмилии будет сложно. Всегда и везде! Особенно в Мадл-Хэнсе.

— Замечу, у меня тоже есть недоброжелатели.

Уголки губ мага чуть дрогнули. Он сложил руки на груди, ожидая продолжения.

— Дэ Ритэн, это заговор. Не знаю точно, против твоей супруги или против тебя, однако могу сказать со всей уверенностью: конкретно я не заявлял право на первую ночь с твоей супругой.

— Как интересно, — прищурился Хансэн.

— Предлагаю объединить свои усилия и найти зачинщика. И чем быстрее мы это сделаем, тем скорее разъясним ситуацию и разойдемся с миром.

— Тайный союз? — уточнил он.

— Что-то вроде того.

— Твои слова имеют смысл, — произнес ищейка и протянул руку. — Хорошо, давай попробуем. Я найду тебя, когда понадобится.

Мы обменялись рукопожатиями. Дэ Ритэн поднялся и быстрым шагом направился вдоль улицы к своему магбилю. Как-то слишком быстро он согласился. И его цепкий взгляд, который по ходу нашего диалога становился выжидающим, еще долгое время не давал мне покоя. Я изначально знал, что играть с огнем опасно. Вот только его не обязательно тушить.