Украденная невинность, или Право первой ночи

— Ладно, забудем на время о ней. Из похода девчонка все равно не вернется. Ищейка! Как дела обстоят с ним?

— Устранить дэ Ритэна будет сложнее… — на этих словах звук затих, будто были наложены чары.

Странно, что мать только сейчас вспомнила о них. Раньше она не допускала подобных оплошностей. Мне случайно повезло или так было задумано? С королевой никогда не знаешь…"

"Я поправил воротник рубашки, внезапно превратившийся в удавку для горла. Неприятно осознавать, на что способна моя мать. Я и раньше не обманывался по поводу ее амбиций и методов, с помощью которых она достигла высокого титула, вот только не собирался во всем этом участвовать. Именно поэтому на следующий день отыскал Хансэна, чтобы предупредить:

— Дэ Ритэн! — перехватил я его на выходе из академии.

— Я же сказал, что найду тебя, когда понадобишься, — недружелюбно отозвался тот и поспешил к воротам.

— Хочешь спасти свою жену?

Ищейка остановился. Помедлив пару секунд, он обернулся и ринулся на меня.

— Что ты сказал?

— Я спросил, хочешь ли ты спасти свою жену, — быстро повторил я, подозревая, что даже сейчас за мной могут следить.

У королевы были глаза повсюду. И уши. Пришлось не раз убедиться в этом на личном и неприятном опыте.

— Ты что-то знаешь? — приблизился ко мне Хансэн.

— Помнишь, я говорил, что у нее или у тебя есть враг?

Выдавать королеву и ее намерения не имело смысла. Я не настолько глуп, чтобы подставляться.

— У меня есть сведения, что из похода твоя Эмилия может не вернуться.

Ищейка недоверчиво повел головой. Он обернулся, словно почувствовал чей-то взгляд, и поспешил обратно в академию. Я же отряхнул руки, словно сделал все возможное, и снова отправился в замок, чтобы составить компанию принцессе Дэкстора и разбавить ее одиночество своим обществом.

Мне навязывали ее. Было очевидно, что родители намеренно нас сводили под предлогом возможной дружбы, а сами за спиной уже планировали нашу свадьбу. Я с малых лет знал, что не волен выбирать себе пару. Вот только думал, что сделаю этот важный для Оринса шаг сам, когда займу трон и приму взвешенное решение, чтобы укрепить позицию нашего государства, а не так — по велению матери.

— Тер Лоринс, — учтиво поприветствовал я надменную брюнетку, которая злоупотребляла нанесением на лицо красок.

Наверное, не будь я принцем, она не снизошла бы до общения со мной. Хотя лучше бы так и было. Много спеси. Столько высокомерия. Словно в эту пустую головку вложили, что она пуп земли, к тому же разбаловали и с самого детства каждую пылинку сдували, не показывая маленькой девочке, каков мир на самом деле.

— Тер Орнанд, — кокетливо улыбнулась девушка в ответ и положила ладонь на предложенный мною локоть. — Сегодня прелестная погода, не считаете?

— Нет, холодновато.