Жена некроманта

Это было очень весело – командовать целой армией дохлых крыс, кошек и собак!

Герцог не мешал потоку сознания заключенного. Знал, что это поможет Ля Морту быть откровенным. К тому же Тень королевы неплохо представлял себе силу стихийного некроманта и радовался, что юнец резвился во Франконии, а не в Альбионе.

– Но как-то раз я слишком увлекся, заставляя умертвия грабить для меня особняк одного богатея, – вздохнул франконец, – и был пойман его хозяином – почтенным господином с аустрийским акцентом. Думал, все, мне конец. Но тот господин не сдал меня констеблю.

Наоборот, пригласил к себе в дом, накормил и предложил легкую службу.

– Кто это был? – резкий вопрос вырвал Ля Морта из воспоминаний.

– Кто? А… – пленник заморгал, будто только проснулся. – Вам он известен как Поль Майенлифф, почтенный пивовар, представитель гильдии. А тогда он называл себя торговцем антиквариатом.

– Тебе известно, кто он на самом деле?

– Темная лошадка в колесе аустрийской разведки…

Ля Морт махнул рукой, показывая, что все остальное герцогу и так известно.

Тайная полиция Альбиона за все это время так и не смогла выяснить, кто такой Поль Майенлифф.

Но Вандербильт медленно кивнул и уточнил:

– Как давно вы работаете против Альбиона?

– Давно, – Ля Морт пожал узкими плечами.

– А точнее?

– Что хочет услышать мой господин?

– Не ерничай, – бросил герцог. – Я еще не забыл того, что случилось на кладбище Скорби.

Он коснулся пальцами своих шрамов."

"Ля Морт побледнел и кивнул.

– Будете мстить? – спросил он глухим тоном.

– Я не мщу побежденным. Но чистосердечное признание облегчит твою вину, Этьен ля Мори.

Отступник вздрогнул.

По его телу пробежала мелкая дрожь, и он поднял на говорившего ошарашенный взгляд.

– Откуда?.. – прошептал потрясенно.

Вандербильт усмехнулся:

– Твоя кровь мне сказала. Или ты забыл, что некроманты моего уровня умеют вопрошать пролитую кровь?

Ля Морт поник, будто из него разом выпустили весь воздух:

– Значит, вы знали и все, что я вам сказал?

– Что-то знал, о чем-то догадывался. Наша разведка давно отслеживает действия Майенлиффа. Но сейчас мне нужны подтверждения. Рассказывай, что было дальше.

Понимая, что лгать бессмысленно, Ля Морт со вздохом подчинился:

– Как только я освоил грамоту и научился бывать в приличном обществе, господин Лакруа (так тогда называл себя Майенлифф) отправился в длительное путешествие и прихватил меня с собой.

Мы колесили из страны в страну. Хозяин вербовал людей – в основном с магическим даром, устраивал провокации, похищал бумаги и заложников, и я всюду был рядом с ним. Потом нас начали узнавать, и мне пришлось уйти в тень. Он тоже сменил личину, получил повышение и устроился в Альбионе.