Две хозяйки одного замка

Крепко сцепив пальцы, девушка выдала на одном дыхании:

— Мне правда нужна ваша помощь. Я хочу развестись.

Эпилог

Столица пахла навозом и нечистотами. Она пахла так всегда. Но особенно остро этот запах ощущался после долгого отсутствия. Он въедался в тело так же едко, как конский пот. Да и собственная одежда, задубевшая от дорожной пыли, практически срослась с кожей.

Граф Арельс спрыгнул с коня и, передав поводья слуге, направился в дом. Надо привести себя в порядок и немного отдохнуть. А все отчеты и визит во дворец, можно отложить на завтра.

Тем более, его отряд прибыл в столицу довольно поздно. Только под вечер. Уставшие и загоревшие, солдаты были просто счастливы, что поездка, наконец, подошла к концу. А вот был ли рад этому сам граф?

Он не знал.

Единственное, что действительно его беспокоило — как там дочь? Все ли у нее хорошо? Лианну граф любил всей душой. Хоть старался и не показывать своих чувств.

Зато предстоящая встреча с супругой, откровенно говоря, энтузиазма не вызывала. Мало того, что эта женщина была навязана королем. Так теперь еще, есть все основания полагать, что она заказала покушение, чтобы стать богатой вдовой."

"Только вряд ли она сознается. Чтобы вывести ее на чистую воду, нужны доказательства. Которых, пока, увы, нет. Но еще будут. В этом Нортман не сомневался.

В зале первого этажа его встретила экономка.

— С прибытием, ваше сиятельство!

Мужчина кивнул.

— Прикажи, чтобы согрели побольше воды и приготовили чистую одежду.

— Как прикажете, ваше сиятельство.

— И вот еще что. Вы уже сообщили в Арельсхолм о моем скором прибытии?

Экономка вновь поклонилась.

— В тот же день, господин. И лишь потом узнали, что в этом не было никакой нужды.

— Что ты имеешь в виду? — Нортман остановился, успев сделать лишь один шаг к лестнице.

— Так юная госпожа здесь, в столице. Как и ее сиятельство.

— Что⁈ — черные глаза мужчины превратились в раскаленные угли.

— Они п-прибыли не так давно. — икнула экономка. — И остановились, кажется, у его сиятельства, графа Бартона.

Нортману понадобился всего миг, чтобы осмыслить услышанное. Затем он резко развернулся и направился к двери. В груди его медленно поднималась холодная злость.

Мало того, что леди Арельс ослушалась приказа и самовольно покинула Арельсхолм. Так она посмела еще увезти в столицу его дочь? Что ж. Хочется верить, что этому есть разумное и внятное объяснение. Например — замок развалился на куски, и им просто негде было жить.

Мужчина не горел желанием устраивать скандал. Тем более при дочери. Но и спускать пренебрежительное отношение он тоже не собирался.

* * *Актай. Некоторое время спустя…

Дождь шел сплошной стеной. С грохотом разбиваясь о крышу, он легко заглушал все прочие звуки.