Горничная особых кровей

— Отвечай.

Молчание.

— Мел-о-о-к?

Зверек закопошился и прошмыгнул к двери спальни. Приподнявшись, он толкнул передними лапками дверь, и та поддалась.

Так я Мелку не нравлюсь, что в моем присутствии он даже с обожаемым хозяином не разговаривает.

Гоин рассмеялся:

— Он ужасно ревнует. Боюсь, вам лучше не оставаться с ним наедине — загрызет.

— Раз ревнует, значит, чувствует, что я вам нравлюсь?

— Он собственник и жадина, — кивнул альбинос и окинул меня внимательным взглядом. — Я искал вас. Куда вы пропали?

Почему не отвечали на звонки?

Ай… Так это не Ветров мне названивал, а сам Гоин Малейв. Мои губы начали расплываться в улыбке, но я улыбку «остановила» и заставила себя удивленно протянуть:

— Прощу прощения, светлейший. У меня были дела, я не могла отвлечься.

— Даже на владетеля?

А вот теперь самое время для улыбки.

— Даже на вас.

— Заинтригован. Что за дела?

— Связанные с одним молодым человеком, — быстро проговорила я, сделав вид, что дела эти не стоят внимания самого Гоина Малейва, и спросила: — Зачем вы хотели меня видеть, светлейший?

Он усмехнулся — нехороший признак. Зря я сказала про «молодого человека». Гоин сочтет, что я вздумала я с ним играть и, конечно, покажет мне, что в таких играх он куда искуснее.

Альбинос зажег силой мысли свет в комнате и предложил мне сесть. На столе я обнаружила вазочку с фруктами; было заметно, что с этой вазочкой уже поработал понги.

— Присаживайтесь. Вид у вас усталый. Должно быть, вымотали дела.

— О, да.

Я присела, уверенная, что Гоин начнет выспрашивать у меня подробности о делах, а потом даст понять, что итак обо мне все знает, и я почувствую себя глупо. Малейв ведь очень любит путать людей и ставить в неловкое положение.

Но владетель меня удивил. Он остановился за диваном, за моей спиной, и тронул руками мою прическу — косу, заплетенную «наоборот», с вытянутыми кое-где прядками. Пока я думала, что это значит, его руки спустились на мои плечи. Пальцем альбинос провел по узору жилетки.

— Вам к лицу роскошь.

— А разве она не всем к лицу?

— Далеко не всем. Есть люди мягонькие, хорошенькие, которым темные цвета и дороговизна противопоказаны. А в вас ничего нет мягонького и хорошенького, вы острая и жгучая.

— Как специя?

— Действительно, вы как специя, улучшаете вкус к жизни. — Его пальцы начали подбираться к моей шее, и, как бы я ни старалась, не могла утихомирить пульс. Сейчас он коснется жилки на шее, и поймет, что со мной творится. Да и без этого он все понимает… — Отбор начинается завтра, а вы все еще не подтвердили свое участие.

— Зачем мне Отбор? Я не хочу замуж.

— А чего вы хотите?

Вот он, вопрос, от которого все зависит! Если я правильно отвечу, то точно стану его женой. Нужно только убедить его в том, что я достойна, что я… Стоп.