Лунная радуга

Не бойся, я верну его, и она даже не заметит пропажи.

— Но зачем?

— Пока я не могу тебе сказать, но ты должна знать — мы предотвратим большое зло, которое затеяла Кэролайн. Берта, ты можешь верить мне, — я смотрела ей в глаза и к моему облегчению она кивнула, соглашаясь:

— Если так, то я помогу вам. Нельзя, чтобы она творила зло в нашем доме!

Это хорошо, что слуги считают замок Аргайл своим домом…

— Спасибо тебе, моя хорошая, — я пожала ее маленькие пухлые ручки. — Нам нужно будет заменить горничную Кэро. Ты сегодня станешь ухаживать за ней.

— К ней приставили Флоксию, — сказала Берта и довольно хмыкнула.

— Умница, Берта! А потом предложишь свою помощь, чтобы ей не нашли замену среди других служанок!

Еще немного обсудив детали, мы медленно направились обратно. И когда уже вышли во двор замка, стали свидетелями неприятного происшествия.

Один из стражников бил какую-то женщину, отчаянно прикрывающуюся от побоев руками.

— Прекратите немедленно! — закричала я и бросилась к ним. — Немедленно!

Завидев меня, мужчина перестал колотить бедняжку и поклонился.

— Ридганда, я всего лишь хотел проучить ее! Она не имела права появляться здесь и пугать людей своим видом! А вдруг кто-то из гостей увидит эту уродину?!"

"Я одарила его убийственным взглядом и подошла к дрожащей незнакомке, сидящей на корточках. Она обхватила руками голову и что-то жалобно мычала.

— Эй… — я прикоснулась к ее плечу.

Она подняла заплаканное лицо, и я поняла, что передо мной девушка-солнечный человек.

— Не бойся, больше тебя никто не обидит. Как тебя зовут?

Она замычала, размазывая по щекам слезы, и я услышала за своей спиной голос Берты.

— Это Лаванда… Она работает в прачечной.

— Чтобы я больше не видела и не слышала, что в замке бьют слуг! — рявкнула я и стражник склонил голову. — Идите прочь!

Он обошел нас и помчался к остальным мужчинам, наблюдающим за нами издалека.

— Лаванда, поднимайся, — я погладила ее по плечу. — Пойдем со мной.

Девушка испуганно замотала головой и Берта прошептала:

— Госпожа, вы что? У нас не принято пускать в дом больных и уродливых людей, это приносит несчастье! Она сама виновата, что показалась на глаза!

— Что за чушь?! — я испытывала такое возмущение, что готова была сама поколотить кого угодно. — Ее же как-то приняли на работу?!

— Она живет в замке с детства, — сказала Берта, опасливо поглядывая на девушку. — Ее мать служила здесь и после смерти женщины Гортензия из жалости оставила Лаванду в замке.