Случайное наследство леди попаданки

Грязный пол в подвале домика для гостей не пошел ему на пользу. Положив платье в корзину для грязного белья, я заметила сложенный лист бумаги, выпавший из кармана."

"Точно! Послание прадеда Илаиды. Я ведь так его и не дочитала! Что там пишет основатель рода?

«Поздравляю тебя, потомок! Ты прошел все испытания, нашел третью часть моего дневника и главное сокровище. Но прежде, чем открывать шкатулку, прочти краткое напутствие. Внутри лежит один из трех фрагментов артефакта овеществления желаний. Да, именно его я обнаружил вместе с моими друзьями в городе древних магов. Случайно мы активировали артефакт и словно заснули. Однако разум наш бодрствовал. В мире снов мы проходили испытания: учились поддерживать друг друга, верить, прикрывать спину, прощать слабости. Там мы встретили странных жителей – людей и нелюдей – как будто сделанных для одной цели: испытать нас. Они одинаково двигались, были похожи друг на друга, как будто родственники, многие говорили одним голосом, часто повторяя фразы…»

Я оторвалась от послания и потерла лоб. Интересно. Осознанные сновидения? «Жителей… сделанных для одной цели… говорили одним голосом, повторяя фразы…». Что мне это напоминает? Точно! Компьютерную игру, где все персонажи запрограммированы!

Эдакая магическая виртуальная реальность, куда закинуло местных. Могли ли древние маги такое замутить? Если принять за правду хотя бы половину слухов, что ходит о прошлых временах, то вполне.

«Учились поддерживать друг друга, верить, прикрывать спину, прощать слабости», – перечитала я. То есть артефакт проверяет, прежде всего, характер человека, а не только влияние на миропорядок. Понятненько.

Дье Кналиб знал, что надо проходить испытания, однако считал их чем-то несущественным. Он был уверен, что желания не должны разрушать существующий миропорядок – и на этом все. Видимо, ожидал, что его запрос артефакт как-то оценит и, убедившись, что желание безопасно для мироустройства, одарит.

Понятно. Читаем дальше:

«Однако не стоит недооценивать жителей из мира сна, они могут убить, если быть с ними недостаточно почтительными. Нам пришлось многому научиться, прежде чем мы справились с испытаниями, ведь в ином случае артефакт бы нас уничтожил. Иронично, что только в мире снов, среди странных созданий мы научились быть настоящими людьми».

Получается, не обязательно обладать какими-то качествами, можно взрастить их, пройдя обучение в виртуальной реальности? Но дье Кналиб не справился, прикрывать спину – это действительно не про него, он скорее в нее ножом ударит. Самозванец не прошел испытания, поэтому артефакт его уничтожил.

Кстати, Хилинда тоже недаром боялась. Не сомневаюсь, что она повторила бы судьбу своего сообщника.