В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

 – Я пожала плечами. – А как?..

Я запнулась. Стоило ли лезть так глубоко с расспросами? Или это неприлично? В такие моменты мне не хватало Маркуса. Он всегда знал, где эта грань дозволенного.

– Как я осталась инвалидом? – Ким быстро сообразила, о чем я хотела спросить. – О, это не секрет. Отец и братья воевали на стороне федералов. Они вовсе не повстанцы, только вот представителей власти с Земли это мало волновало. Они пришли с проверкой в наш дом, потребовали у меня и мамы документы. Мы тогда на поясе Юпитера жили. На космической станции. Наши паспорта активировали, увидели, что мы уроженцы Протея, и все.

Она умолкла.

– Что все? – тихо произнесла я.

– Все, Лидия. На этом оборвалась жизнь нашей счастливой дружной семьи. Сначала лагерь для повстанцев, потом тюрьма. Мы везде кричали, что наши мужчины не на той стороне. Но кто нас слушал. Мама резко постарела. Начала болеть. Айзек и Дик все это время искали нас. Отца уже не было в живых. Мы с мамой до последнего надеялись, что все прояснится. Что мы вернемся домой. Но и дома уже не было.

– Но как так можно? – У меня слов не было, такой ужас.

– Выходит, что можно, Лидия.

Потом было нападение повстанцев на тюремную станцию, где нас содержали. Началась паника. Мамы не стало мгновенно. Застрелили охранники. Мне лазер бластера прошел между позвонков. Продолжать?

Она взглянула на меня, словно проверяя реакцию на свои слова. Пребывая в некотором шоке, я медленно кивнула.

– Повстанцы хватали всех подряд. Начались очередные проверки, и они узнали, кто я и чья сестра. Вот она ирония: федералы не могли пробить нас по базам, а эти на раз-два вышли на моих братьев. Связались с ними и приказали Айзеку и Дику направить корабль прямо на Землю.

Камнем рухнуть на космопорт. Камикадзе, слышала о таких?

– Они согласились? – Мой голос дрогнул."

"– Да. Дик выкинул из кабины второго пилота, а Айзек связался с Землей и сухо объяснил происходящее. Затем включили аварийные сирены. Дали возможность остальным членам экипажа покинуть судно и направили корабль в нижние слои атмосферы.

– Ты видела?

– Видела. Сидела под дулом у виска и наблюдала, как братья ценой своих жизней спасают мою. Это было пострашнее смерти мамы. Они разбились. Дик пострадал меньше. Айзек же… Он так орал от боли и шока, когда понял, что ног просто нет.

Мне до сих пор снится эта картина. Я вижу в мониторе его окровавленное лицо и крик. Он стоит у меня в ушах.

– А тебя отпустили? – У меня ком в горле стоял.

– Удивительно, но да. Братья были наказаны за то, что пошли против родного Протея. И всем было плевать, что мы давно там не живем. Что у нас гражданство Юпитера. Я была уже не нужна. Просто попользовали и выкинули на одной из станций. Как отработанную вещь. Там меня и нашли. Мои братья замечательные, Лидия. Они лучшие.