В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Стискивая руку Айзека, я высматривала во тьме что-то… только поймав себя на этом, поняла, что ищу сбежавшего покойника. В моей жизни все всегда было упорядочено и логично, а тут один умерший паразит мне всю картину мира портит.

Но все, что мне удавалось рассмотреть, – парящие под потолком медицинские капсулы.

Почему они оказались наверху?

Ну хоть это я могла объяснить. Скорее всего, во время экстренной остановки корабля случился гравитационный скачок. Магнитная платформа капсул прикрепилась к потолку.

Мне полегчало. Вот когда все ясно и понятно, даже дышится легче.

– А можно помещение как-то подсветить? – Ан поправил очки на переносице. – Не видно же толком ничего. Кто-то лежит в капсулах или они пустые?

– Нет, освещение не в моей власти. – Я покачала головой. – Все, что я могу, – это открыть несколько дверей и проверить уровень заряда ядра корабля. Ну кое-какие данные заполучить.

– Плохо. – Ан поджал губы.

– А может, вернем болванку и прикрутим к ней еще один фонарик? – внес рацпредложение Дик.

Ответить я не успела, меня опередило громогласное из динамиков:

– Сам болван!

– Тогда придумай там чего.

– Я тебе что тут, реалити-шоу транслирую?! Ты глянь на него. Зрелища захотелось? А вот тащи сюда свой железный зад, хапни адреналину! – Ти-си гневно качнулась.

– Ой, тоже мне героиня дня… Свети ярче, – не унимался Дик.

– Спокойно, все! – рявкнул Айзек, и стало тихо. – Дик, еще одна фраза, и пойдешь в трюм. Ти-си, постарайся все же прибавить свет и осмотри капсулы.

– Конечно, капитан, – важно пропела она, чувствуя, на чьей стороне главный, и ринулась вперед.

Тусклый свет скользнул по прозрачной поверхности пластика капсулы.

На экране появилось отекшее синюшное женское лицо. Огромные зеленые глаза, затянутые мертвой пеленой, смотрели на нас в упор. Проглотив ком вязкой слюны, я положила руки на сенсорный пульт, не решаясь ввести нужные цифры.

– Дальше… – ровно произнес Айзек.

– Нет, подожди. – Собравшись с духом, я прописала код доступа к медицинским данным: «Имя: Элен Рус. Должность: инженер. Статус: живая. Диагноз: не установлен».

Что? Какая живая?!

Моргнув, я вновь ввела нужные цифры, но запись не изменилась.

– Они что, не поняли, что она умерла? – задал интересующий всех вопрос Ан.

– По их данным, она жива, – выдохнула я. – Нет статуса «мертва». Даже диагноз не установлен.

– То есть на момент, когда это судно превратилось в дрейфующий кусок железа, эта женщина была жива? – Друз как-то нервно указал на экран.

О, я его понимала, сама пребывала в крайнем недоумении. Ну как система корабля не сообразила, что лечит покойника?"

"Капсула исправно работала, но отчего-то пыталась поддержать жизнь в мертвом теле.